在羽毛球比赛中，具有来回多、移动距离短（一般都在2～3步之间）的特点，所以双方运动员场上起动速度的快慢比较，对比赛胜负的影响至关重要。
羽毛球实战中的起动过程，实际上就是人体对外界刺激的反应过程。反应是速度素质的一种表现形式，指从给予刺激到开始发生动作之间的瞬间，由感觉时间（接受刺激，也就是在实战中根据视、听觉感知对方击球的动作和路线）、分析综合时间（思维时间）和运动时间（动作始动时）三方面组成。
由此而见，正确的判断将有利于快速的起动，因为它可以大大地缩短反应的感觉和分析综合时间。但也应该认识到，在羽毛球实战中，判断和反应、起动毕竟是两个既有联系，又不可完全替代的环节。事实上，优秀羽毛球运动员在比赛的的每一个击球过程中，都试图对对方球员的击球目的与方法作出正确地判断，但他们在绝大多数情况下都不会在对方球员未击球前，提前向他们预测判断的位置移动去等待回击对方的来球（这里指得不是合理的选位回动）。因为，只要是具有一定训练水平的羽毛球运动员，他们基本上都会具备在最后出手前变化其击球方法和线路的技能。