谷氨酸钠（MSG）是一种非常常见的调味品。过去，很多人在家里做饭时都会放一些味精，这样可以增加食物的新鲜度。但不难发现，人们在家里逐渐用鸡精来代替味精，有些家庭甚至不用鸡精。有一种说法是，味精和鸡精在一定程度上对人体健康有害，这是真的吗？
味精的主要成分是谷氨酸钠，长期以来被用作调味品，以提高食物的鲜味。它在中国菜中被广泛食用，有时也被用于汤和酱汁中。鸡精作为一种复合调味品，是在谷氨酸一钠的基础上开发出来的。与味精相比，鸡精会散发出一种类似鸡肉的香味，不仅可以提高鲜味，还可以提供营养，增加人们的食欲。
不知道从什么时候开始，网上流传着一种说法，那就是在烹饪食物时，加入味精，会对身体造成伤害，据传味精如果加热到120度，会产生有害物质，所以很多人选择不使用味精。其实，味精加热到120度时，会产生一种叫味精的物质，但这种物质不会影响人体健康，更不会致癌。
之所以在烹饪食物的过程中不再添加味精，这是因为经过加热，味精失去了保鲜的作用，可以选择在最后炒菜时放味精，放味精的时间不宜过早。
值得注意的是，即使味精和鸡精的成分对人体没有毒性，也要控制鸡精和味精的用量。味精和鸡精的主要成分是钠盐，如果一次吃得太多，会导致体内钠含量增加，而钠含量的高低会使血压升高，所以高血压患者最好不要过量食用盐、鸡精和味精。正常健康人也应适量食用鸡精、味精，饮食口味也应尽量清淡，这样才更有利于身体健康。
其实，如果适量摄入一些味精，会给人体带来一点好处，可以促进蛋白质和糖类的代谢，还有助于解决体内的一些氨气废毒。不仅如此，味精可以提高鲜味，可以增加人们的食欲，新陈代谢不会产生一些有害物质，对人体的影响也比较小。
不过，在一些菜肴中最好少放味精，如海鲜、蘑菇、煎蛋、肉菜等，这些食物本来就含有鲜味，不需要提鲜，如果在其中加入味精，反而可能影响这些食物的原味。一些凉菜或醋菜，不需要加味精。作为一种调味品，味精在很多场合都能发挥作用，但需要注意的是，味精的添加一定要适量，不能过多。