一、指意不同
1、wish语气较弱，多指难于实现或不可能实现的愿望。
2、hope指对愿望实现有一定信心的希望。
3、expect通常指有很大程度的把握，但仍含有预料之意，或预计某事或某行动的发生。
二、用法不同
1、wish
v. (动词)
1）wish的基本意思是“希望”“想要”，指对未曾达到、难以达到或不可能达到的目标极其渴望。wish还可作“祝愿”解。
2）wish既可用作不及物动词，也可用作及物动词。用作及物动词时，后接名词、代词、动词不定式或that从句作宾语，从句中的谓语动词要用虚拟式。
wish有时也可接双宾语，还可接以“(to be+) adj. ”、动词不定式或过去分词充当补足语的复合宾语。过去分词作宾语补足语时表示被动或完成意义。
3）当表示实现的可能性不大的主观设想时，从句中的谓语动词不用一般现在时，而须用一般过去时。当表示与过去的事实相反时，从句中的谓语动词不用一般过去时，而须用过去完成时或“could〔would〕+have ～ed ”结构。
当表示对未来的设想时，从句中的谓语动词要用“would〔could,might〕+动词原形”结构。
2、hope
v. (动词)
1）hope用作动词的基本意思是“希望”“期望”，指热切、专心致志地对未来的、积极的、崇高的、一些好的或有利的结果的盼望，含有一定的主观性，相信其可能实现。
2）hope既可用作及物动词，也可用作不及物动词。用作及物动词时，其后一般接动词不定式或宾语从句，但不能接名词、动名词作宾语，也不能接复合宾语；用作不及物动词时，常与介词for连用表示“对…抱有希望”。
3）hope接动词不定式的完成体也是表达将来时间。
3、expect
v. (动词)
1）expect的基本意思是“期待”“料想”，指相信或盼望有人会来或有事会发生，这种预料多有一定的根据，强调的是客观可能性，多用于好的方面，在口语中expect的意思常淡化为“认为”“想”，此时主语多为第一人称单数。
2）expect多用作及物动词，可接名词、代词、动词不定式或that从句作宾语，也可接以动词不定式充当补足语的复合宾语。
3）expect所接的that从句在表示“预料”“期望”时可用虚拟式，在作“想”“认为”解时可用陈述式，that有时可以省略。
三、一词多义不同
1、wish
作动词意思有希望；想要。作名词意思有愿望；命令；渴望；祝颂（表达这个意思时，常用复数）。
2、hope
作动词意思有希望；期望；盼望。作名词意思是希望。
3、expect
只作动词意思是预期；期待；盼望。
四、词源不同
1、wish
直接源自古英语的wyscan；最初源自原始日耳曼语的wunskijanan，意为祈望。
2、hope
直接源自古英语的hopian，意为希望，期望，盼望。
3、expect
单词于1560年左右进入英语，直接源自拉丁语的expecare：ex (向） + spectare (看），意为向外看。