秦朝末年，天下动乱，百姓处于水深火热之中，从而天下狼烟四起、起义不断。后来在巨鹿之战后，项羽大败秦军主力。不仅让秦朝名存实亡，而且亦奠定了项羽在诸侯间的霸主地位。虽然项羽没有称尊号为皇帝，但是他号西楚霸王，亦有皇帝一样的权利，那时他的实力在诸侯间是极其强的。
然而就算如此，后来在楚汉相争时，虽然他实力强大，亦曾多次打败刘邦，但是刘邦还是取得了最后的胜利，建立的大汉王朝。
那楚汉相争，项羽为什么会失败？难道他跟刘邦有差距？
首先，项羽虽然实力强大，他的勇武更是闻名于天下，但是他勇武过人的同时，亦造就了他不可一世、刚愎自用、高高在上的性格，不像刘邦能隐忍、随机应变。
对于项羽、刘邦两人的能力而言，刘邦虽然武力不如项羽，但是刘邦在用人、识大局方面却是强项羽的。
比如刘邦身边的张良、萧何、韩信就是证明，刘邦可以不避亲疏破格提拔。但项羽却做不到。项羽用人主要是重用他信任的人，对于跟他不亲密的人，并非是重用的。
还有项羽性格刚愎自用，虽然身边有智囊范增，但是后来项羽还是猜疑了范增。这也是导致项羽失败的原因之一。
其次，项羽虽然有如皇帝一样的权利，但是在分封诸侯的时候，却不考虑原有诸侯的利益，此次分封就是对天下诸侯重新进行一次组合，换而言之，就是项羽在分封诸侯的时候，已经招来不少诸侯的不满，为以后的项羽埋下了隐患。
后来楚汉相争，因诸侯不满项羽，于是后来就倒向了汉营刘邦那里。
再则，项羽打仗有一个特别，比如他攻打齐国，他虽然败其军却不占其地，结果项羽主力军队一走，齐国又反，如此反复，让楚军陷进了齐国的这个泥潭。为刘邦抗楚争取了时间。
最后，项羽虽然在楚汉相争时数次打败刘邦，就算刘邦损失惨重，但是刘邦的后方在萧何的治理下，非常稳固，不管刘邦在前线如何打了败仗，萧何总会送兵送粮，从而刘邦虽败，总会能东山再起，这也是刘邦能取得最后胜利的重要原因之一。
而项羽却不同，他一开始就战略失误，其放弃关中为都，而选择了易攻难守的彭城，其后方难守，虽然项羽楚军实力强大，但终究不太稳固，只要项羽的楚军遭受一次大败，就很难再如以前的。
最终项羽在垓下之战中，被重重包围，项羽本人最后则兵败自刎而死。项羽勇武过人，称为是“羽之神勇千古无二”，如此的确是一个英雄，但是如此厉害的人物，最后还是失败了，又可谓是一个悲剧式的人物。当然项羽虽然最后是失败了，但是他的历史地位、对灭秦的贡献和在兵家中的地位还是很高的。