佛教和
道教是两个不同的宗教，关系是并列的，并不是谁是谁的分支佛教：佛教起源与古印度（今尼泊尔），分布于东亚、东南亚和南亚。在信徒方面，曾经盛极一时但目前已经衰落人数较少。（1） 佛教的兴起和衰落：佛教起源于公元前6-5世纪，其创始人为悉达多.乔达摩。释迦牟尼是教徒对他的尊称，相传他是现在尼泊尔境内迦毗罗卫国的太子，他29岁时，深感印度婆罗门教种姓制度的不合理，下层社会深受生、老、病、死之苦，遂离家出走，35岁时得道，创立佛教，获得贫苦人的支持。当时的印 度社会，上层种姓残酷压迫和剥削下层种姓社会，社会矛盾十分复杂而尖锐，这就给佛教的产生和发展提供了条件。释迦牟尼为反对婆罗门教的种姓神创说，提出"众生平等"。（2） 教派：佛教分大乘佛教、小乘佛教和藏传佛教三个教派。"乘"的含义是指道路的意思。大乘与小乘的区别不仅在教义理论方面，也反映在宗教实践方面。如对佛祖的看法上，小乘是把释迦牟尼当成教主，大乘则把他当作法力无边的神，在修持方法和结果上，小乘主张求得修持者个人的解脱，大乘则认为应当修持成佛"普渡众生"，从哲学宇宙观看，小乘主张"我空法有"，大乘则认为"法我皆空"。大乘佛教在公元前1世纪时传到中亚，并由此传到中国，再传到朝鲜和日本，因此大乘佛教又被称为北传佛教。小乘佛教的传播路线是向南通过海路，流行于今天的
斯里兰卡、缅甸、泰国、
柬埔寨、老挝等国家，也称南传佛教。在我国的西藏、内蒙及蒙古人民共和国还有一种佛教称为喇嘛教，该教是由印度传入的密教、大乘佛教与西藏原始宗教"本教"相结合的产物。（3） 佛教的基本教义与节日：佛教的基本教义有：四谛：苦、集、灭、道。苦：生、老、病、死；集：原因在于欲望与愚昧；灭：修行；道：解脱的手段与方法。十二因缘：人的苦难是由十二个彼此成为条件的因果联系的环节造成的。"因果报应"和"生死轮回"：符合佛教规范作了好事，来世可得到好的转生与报应，否则会变成牲畜，堕入地狱。三法印：诸行无常、诸法无我、涅盘寂静。佛教的节日有：佛诞节、涅盘节、佛成道日。道教:道教始自东汉的张陵，至其子张衡、其孙张鲁乃集大成。道教的教义是以道家对儒家的反动思想，也就是"无"的世界观思想为基础，此外又由于不满
东汉王朝的政治，转而以宗教表现其志向。道教具有强烈的民间色彩，除各种行事外，又在各地建立义舍，以便利信徒 ，于是逐渐成为庞大的反儒家、反佛教的宗教。然不可否认者，其对儒家、佛教的义理又多所吸收。至北魏寇谦之，完成道教丰富而组织化的教理体系，信徒也扩展到上阶层。经隋、唐、宋三代，佛、道、儒三教之间互有离合；其间，道教在理论、实际两方面皆得均衡发展 。有宋一代，道教与佛教给予儒家哲学有极大的影响。关于道教的发展，最早是渊源于古代的巫术，及秦汉时的神仙方术，复融合阴阳五行、谶纬、咒术等，成立道教思想系统，并导入佛教思想而发展之。东汉顺帝(西元一二五——一四四年在位)时，张陵倡导五斗米道，尊奉老子为教主，以《老子五千文》为主要经典， 至此，道教已经逐渐形成。汉灵帝(西元一六七——一八九年在位)时，张角的太平道为早期道教另一重要派别，奉《太平清领书》为主要经典，以"善道"教化徒众，并以符水为人治病，徒众数十万，遍布青、徐等八州，与张衡、张鲁的五斗米道成为当时农民起义的基础。道教主张人类的根本希望在于获得现世的幸运、幸福、长寿、繁荣，为达此一理想，乃积极劝人为善，举行除灾招福、祈祷咒术等的仪式，所以道教信仰特含通俗色彩。由是，不仅其顺应性、适应性的幅度扩展，就是信徒阶级也因此而增广。道教的派别虽多，然一般而 言，其基本信仰与教义仍在"道"，认为道乃"虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元"，并谓宇宙、阴阳、万物皆由"道"化生。所崇拜的最高神是由"道"人格化之三清尊神，其中"道德天尊"即老子。然宋代以后的民众道教则或为自然星宿的神格化，或为历史人 物的神格化，如文昌帝君(学问之神)、吕祖、
关圣帝君、北斗神君(
北斗七星的神格化)、玄天上帝(北极星的神格化)等。又道教修炼的具体方法，有：服饵(服用仙药)、导引(一种柔软体操)、胎息(又称服气、行气，系将宇宙的元气吸入体内，以期不老不死的呼 吸法)、符籙(符咒等的秘文)、房中术(采阴补阳之法)、辟谷(避食由不纯之气所长成的谷类)、内丹、外丹等。宗教仪式有斋醮、祈祷、诵经、礼忏等。