河灯节是赫哲族的民间传统节日,世世代代靠捕鱼为生的赫哲人,年年都在农历的7月15放河灯、祭河神,以此来祈祷、祝福族人平安、捕鱼丰收。
夜幕下,家家户户把用红纸、蜡烛、木板等材料制作的河灯放入乌苏里江中。江面游动的点点灯光、岸上绚丽多彩的礼花、熊熊燃烧的火,把江畔的赫乡装扮的五彩缤纷、灯火通明,处处都洋溢着节日的喜庆气氛。人们围着火跳起了民族舞蹈——温基尼。尽情抒发着心中美好的祝愿。
每年农历七月十五日为中国的传统节日河灯节。由“盂兰节”,“中元节”逐渐演变而来,也称“鬼节”。是中国祭奠先人的传统日子。
俗话说:“七月半,鬼上岸,放河灯,烧香秉烛祭河神”。就是说这一天。每年农历七月十三至十四两日,是距桂林市 107公里的资源县各族人民的传统节日-河灯歌节。每当节日来临,汉、瑶、苗各族同胞以民风浓烈的传统习俗来纪念他们的祖先。
相传,每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门。让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱,获得短期的游荡,享受人间血食。所以人们称七月为鬼月。这个月人们认为是不吉的月份,既不嫁娶,也不搬家。过去人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外,还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。
传说里这天所有游荡的鬼魂们都期盼能寄身在亲人放的莲花灯里渡过阴暗的河流去投胎,好像通往阳间的路很黑需要灯光照亮才能找到方向,所以放河灯成为了这天最重要的祭祀活动,人们都会在这天放河灯来超度迷途在阴阳界间的亡魂。