“子非鱼”表达了人与人的主观感受都是不同的，同时不同人的主观感受无法相通，因此我们不应该将自己的主观意愿强加在他人身上。“
“子非鱼”说明了“己所不欲，勿施于人”，告诫人们，不要以自己的主观意识形态对别人妄加揣测，这句话出自庄子与同乡惠施的一段对话。庄子在濠水桥上见到了桥下游动的游鱼，觉得它们很快乐，惠施因此提出质疑，说庄子并不是鱼，所以他并不知道鱼到底快不快乐。
出处
整句是“子非鱼安知鱼之乐”出自《庄子.秋水》。
原文
庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰:"鯈鱼出游从容，是鱼之乐也?"惠子曰:"子非鱼，安(焉)知鱼之乐?"庄子曰:"子非我，安(焉)知我不知鱼之乐?"惠子曰:"我非子，固不知子矣;子固非鱼也，子之不知鱼之乐，全矣。"庄子曰:"请循其本。子曰'汝安(焉)知鱼乐'云者，既已知吾知之而问我。我知之濠上也。"
译文
庄周和惠施在濠水桥上散步。庄子随口说道:"河里那些鱼儿游动得从容自在，它们真是快乐啊!"一旁惠施问道:"你不是鱼，怎么会知道鱼的快乐呢?"庄子回答说:"你不是我，怎么知道我不了解鱼的快乐?"惠施又问道:"我不是你，自然不了解你;但你也不是鱼，一定也是不能了解鱼的快乐的!"庄子安闲的回答道:"我请求回到谈话的开头，刚才你问我说:'你是在哪里知道鱼是快乐的?'，这说明你是在已经知道我了解鱼的快乐的情况下才问我的。那么我来告诉你，我是在濠水的岸边知道鱼是快乐的。"
寓意
"子非鱼，焉知鱼之乐"这句话有三重的意思。
第一、喻示异类之间无法相通，彼此之间并没有办法交流感情，只因为青菜萝卜各有所好，很难强求，当然就是说，鱼有鱼的欢乐，你有你的悲伤。
第二、切莫人与人之间的境遇和经验不同，切莫“以己观人”。观看鱼儿的快乐自由是这样，鉴察人物时也是这样。这个错误往往是最普遍的识人错误，可惜并不为多数人所察觉。
以己观人，就是以己心度他心，以个人的经历、学识、观点、想法为标准，用来判断他人的观人之法。兴趣、嗜好、经历、学识相仿的人往往比较容易谈得来（也有例外），容易看到对方的优点，甚至可能扩大对方的优点。而不同类型的人亲近程度有限，还可能产生排斥心理，无意间贬低对方的优点，夸大对方的缺点。以己观人的例子在中国历史上很多，三国时，诸葛孔明就犯过这样的错误。他觉得自己与马稷性情相投，兴味相合而夸大了马稷的优点，忽略了他的缺点，以致痛失街亭，北伐无功。
以个人的好恶作为判断标准，往往造成重大损失；以个人的好恶为标准，容易扩大所喜欢人的优点，夸张所厌恶人的缺点，比如：当在喜欢一个人时，就将对方的缺点当成优点，一旦生厌，就将对方贬得一无是处这样的识人法自然容易亲小人，远贤臣，使得家不安、国不国，公司的大好形势就在一念之间断送了。
第三、古人在说这句话的时候用的是谐音字，所以就变成了"子非余，焉知余之乐"，意思很平实，人心隔肚皮，一个人有一个人的心愿，你不可能完全理解，所以，你的悲伤，你的欢乐都属于你自己，是别人夺不走要不去的。
时下观点
子非鱼，安知鱼之乐：其实即便是鱼，也不见得会知道做鱼的乐趣。且看世间庸庸大众，又有多少人懂得做人的乐趣呢?