腊肉是我们恩施山乡的特色产品，制作出来的菜肴香气四溢，色彩红润鲜嫩，口感香绵津长，使其在全国各大城市都有腊肉专卖店和腊肉馆。
腊肉历史悠久，其起源是先民们的科学创造与发明。为了长期保存多余的肉而不被虫蛀和腐烂，人们采用烟熏火烤的方法，使其排除水分，二氧化碳粘附于表面形成高效保护层，具有灭菌杀虫的作用。熏制腊肉的色香味比腌制肉更佳，而且所含碳素具有药用价值，能抑制和杀灭大肠杆菌，同时腊肉又能生津养胃，温补强身，四季食之，不会导致胃肠胀气和拉肚，是绿色健美食品。
恩施腊肉的熏制过程很有讲究。首先，选择在冬至到立春之间的寒冷天气进行，这时天气寒冷，天然冻库菌少虫绝，本身就不易腐臭。其次，制作过程中先将选好的上等肉进行炮烙，去除未尽毛根，再抹上精盐腌制五至七天，然后上炕。熏制时不能使用煤、马尾松（枞树）、桐子树、木梓树等柴禾，最好使用香柏枝叶、柑橘橙柚的皮、花椒胡椒、辣椒经杆、红薯藤等，火势不宜过猛而又不间断，以保证色、香、味的上品。最后，熏制好的腊肉应晾挂在阴凉通风处，不宜曝晒，仓储时可用谷壳层压，防肉虫。
腊肉是湖北特产，尤其在作者家乡更是美食佳肴。腊肉在腊月晾制并加工制成，具有防腐能力强，能延长保存时间，即使放上几个月也不会坏，口感依旧。然而，腊肉一次不宜食用过多，以免引发疾病。腊肉已有几千年历史，味道美味，越吃越想吃。若未经烟熏或日晒，味道会大打折扣，因此制作腊肉需要耐心。腊肉令人百吃不厌，一次作者看到一家餐馆几乎每桌都摆有腊肉，各种烹饪方式令人垂涎。起初作者不习惯腊肉味道，但抵挡不住诱惑，逐渐习惯了并爱上了它。
这就是湖北特产的腊肉，你是否已经垂涎三尺了呢？赶快来品尝吧！
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