牛的胃由4个胃室组成，即瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃。食物按顺序流经这4个胃室，其中一部分在进入重瓣胃前返回到口腔内再咀嚼，其过程称之为“反刍”。其胃的特点和功能如下：
1、瘤胃：成年母牛的瘤胃容积可达151升，能存136千克内容物。能暂时贮存饲料和微生物发酵。
2、蜂巢胃：蜂巢胃位于瘤胃前部，实际上这两个胃并不完全分开，因此饲料颗粒可以自由地在两者之间移动。蜂巢胃内皮有蜂巢状组织，故俗称蜂巢胃。蜂巢胃的主要功能如同筛子，随著饲料吃进去的重物，如钉子和铁丝都存在其中。
3、重瓣胃：重瓣胃是第三个胃，其内表面排列有组织状的皱褶。对重瓣胃的作用还不十分清楚，一般认为它的主要功能是吸收饲料内的水分和挤压磨碎饲料。
4、皱胃：牛的皱胃也称为真胃。其功能与单胃动物的胃相同，分泌消化液，使食糜变湿。真胃的消化液内含有酶，能消化部分蛋白质，基本上不消化脂肪、纤维素或淀粉。饲料离开真胃时呈水状，然后到达小肠，进一步消化。未消化的物质经大肠排出体外。
牛的品种：
南阳牛、晋南牛、延边牛、秦川牛、青海牦牛、鲁西黄牛、安格斯牛、比利时蓝牛、利木赞牛、皮挨蒙特牛、奥布拉克牛、夏洛莱牛、印度瘤牛、婆罗门牛、加斯科尼牛、澳洲和牛、契安尼娜牛、加拿大牛、岩手短角和牛、天祝白牦牛、韩牛、麝牛、非洲水牛、美洲野牛、欧洲野牛、印度野牛等。