产品生命周期可分为四个阶段，即投入期、成长期、饱和期和衰退期。
1、导入期。这个产品开始上市的阶段，在这一阶段，产品的知名度不高，销售增长缓慢。为打开局面，企业不得不投入大量的促销宣传费用，因此，这一阶段产品不会给企业带来丰厚的利润。
2、成长期。在这一阶段，产品的知名度迅速攀升，销售增长率也比较快的速度上升，利润显著增长，竞争对手的类似产品也有可能慢慢冒出来。
3、成熟期。在这一阶段，产品被大量生产和销售，销售额和利润额在达到高峰后出现疲态，开始慢慢回落，市场竞争空前激烈，产品成本和价格趋于下降。但是在成熟期后期，营销费用开始逐渐增长。
4、衰退期。销售增长率出现负值、利润越来越小，竞争的激烈程度丝毫未减，同时，产品的替代品已经出现。随着空间利润越来越小，产品会逐渐退出市场。
对应的营销策略：
1、快速撇脂策略
即以高价格、高促销费用推出新产品。实行高价策略可在每单位销售额中获取最大利润，尽快收回投资；高促销费用能够快速建立知名度，占领市场。
2、改善产品品质
如增加新的功能，改变产品款式，发展新的型号，开发新的用途等。对产品进行改进，可以提高产品的竞争能力，满足顾客更广泛的需求，吸引更多的顾客。
3、市场营销组合调整
即通过对产品、定价、渠道、促销四个市场营销组合因素加以综合调整，刺激销售量的回升。常用的方法包括降价、提高促销水平、扩展分销渠道和提高服务质量等。
4、集中策略
把企业能力和资源集中在最有利的细分市场和分销渠道上，从中获取利润。这样有利于缩短产品退出市场的时间，同时又能为企业创造更多的利润。
产品的生命周期及与之相对应的营销策略如下：
1、产品引入期
特征：产品的技术、性能不够完善；生产批量小、成本高；用户对产品比较陌生，销量少，推逛费用高；企业利润较少，甚至亏损；市场竞争者较少，等等。
营销策略：
一是以高价格、高促销费用推出新产品，迅速占领市场；
二是以高价格、低促销费用来推出新产品；
三是以低价格和高促销费用来大力推出新产品；
四是以低价格和低促销费用推出新产品。
2、发展期
特征：产品基本定型，大批量生产，成本大幅下降；消费者对产品相当熟悉，销售量急剧上升，利润快速增长；竞争者纷纷涌入市场，市场竞争变的激烈，等等。
营销策略：
一是在不增加成本的情况下，尽量提高产品质量；
二是继续开拓新市场，扩大市场占有率；
三是树立产品形象和美誉度；
四是增强销售渠道功效，提高销量；
五是创造时机降低价格，吸引更多消费者的同时也可打击竞争者。
3、成熟期
特征：销售量增长缓慢，接近或已达到饱和状态，增长率呈下降趋势；利润达到最高点，并开始下降；大批同类型的产品和替代品涌入市场，竞争惨烈，等等。
营销策略：
一是通过改良产品的性能、品质等来稳住老用户，吸引新顾客，从而延长成熟期，甚至打破销售的停滞局面；
二是寻求产品的新用户，或开发细分市场，扩大销售群体；
三是综合运用价格、分销、促销等多种营销因素，来刺激消费者购买，如降低价格、开辟多种销售渠道、加强销售服务等。
4.衰落期
特征：替代品大量进入市场，消费者对老产品的忠实度下降；产品销售量大幅度下降，价格下滑，利润剧减；竞争者纷纷退出市场等。
营销策略：
一是缩短战线，将企业的资源集在最有利的细分市场，从最有利的因素中争取更多利润；
二是将销售量维持在一定水平上，待到时机合适，再退出市场；
三是当产品已无利可图时，果断停止生产，致力新产品开发。
产品生命周期理论的优点:
产品生命周期(PLC)提供了一套适用的营销规划观点。它将产品分成不同的策略时期，营销人员可针对各个阶段不同的特点而采取不同的营销组合策略。此外，产品生命周期只考虑销售和时间两个变数，简单易懂。
缺点:
a、产品生命周期各阶段的起止点划分标准不易确认。
b、并非所有的产品生命周期曲线都是标准的S型，还有很多特殊的产品生命周期曲线。
c、无法确定产品生命周期曲线到底适合单一产品项目层次还是一个产品集合层次。
d、该曲线只考虑销售和时间的关系，未涉及成本及价格等其它影响销售的变数。
e、易造成\"营销近视症\"，认为产品已到衰退期而过早将仍有市场价值的好产品剔除出了产品线。
f、产品衰退并不表示无法再生。如通过合适的改进策略，公司可能再创产品新的生命周期。