感冒发烧或碰到问题感觉到紧张，都会引起头痛。这种小毛病，有时不理睬它，自己都会好。但有些头痛却是严重疾病的信号，甚至可能威胁人的生命，不容忽视，否则延误诊断，会造成严重后果。
(1)头痛发生的时间与疾病
清晨痛得厉害，随着时间的推移，逐渐好转，可能是高血压。发生于后脑部位的头痛，餐后3小时左右，呈间歇性，进食可缓解，可能是低血糖性头痛。上午头痛剧烈，多为脑瘤或副鼻窦炎所致。下午或晚上看书产生的头痛，大多与眼部疾病有关。入夜疼痛加重甚至迫闭眼睑，可能是急性虹膜睫状体炎造成的头痛。
(2)头痛部位与疾病
眼、鼻、咽部疾病，多见于前额头痛，包括眼病、鼻炎、鼻窦炎、咽喉炎等。侧部头痛，与耳部疾病有关。偏头痛与癔病有关。顶部头痛，多见于神经衰弱患者。急性感染所引起的头痛多为全头痛，如脑震荡、脑炎等。位置不定的头痛，多见于神经衰弱或动脉硬化等。
(3)头痛程度、性质与疾病
头痛的程度与病情的轻重无平行关系。脑肿瘤的疼痛在一个相当长的时期内可能是轻度或中等度。头痛剧烈多见于脑膜炎或高血压脑病。有时，轻度的头痛且伴以眩晕，应考虑是否贫血。
(4)头痛伴随症状与疾病
神经官能性头痛，如失眠、焦虑、思想不集中、情绪波动等。头痛剧烈呕吐，有发烧现象，多见于颅内压增高症，如颅神经麻痹、意识障碍等脑膜病症。当呕吐完后，头痛明显减轻，属于偏头痛。头痛伴随着视力障碍者，多见于青光眼或脑肿瘤。头痛突然加剧，神志开始模糊，可能有脑疝的倾向。头部因外力撞击后，产生局部性头痛甚至全头痛，并伴有恶心、呕吐、昏迷或意识障碍者，有可能属颅内外伤性血肿。
(5)日常生活中最常见的头痛
①紧张性头痛
大部分头痛属于此类，是由于精神紧张、抑郁和焦虑所致的持久性头痛，可见于头部任何部位，甚至伴有颈痛。疼痛呈重压感、紧箍感、钳夹感，可以持续存在，也可于紧张或抑郁时发生或加重。常伴有失眠、多梦、早醒等睡眠障碍，并且精力衰退、头晕、易激动、抑郁等。这类头痛以心理治疗为主，同时辅以药物治疗，不宜长期应用止痛剂。按摩也有一定效果。
②其他头痛
头外伤后的头痛，一般均应做必要的检查。无严重颅脑损伤的头痛，一般休息数周后完全恢复，极少数者拖延超过3个月。头痛且伴有头晕、失眠、遗忘、记忆力差、疲乏等，称为脑震荡后综合症，酌情给予相应药物及神经营养药物治疗。
头痛亦可由其他因素引起，如缺氧、一氧化碳中毒、饮酒、低血糖以及躯体疾病引起的发热，服用血管扩张药，近视或远视等。