武侠小说里的十八般武艺和十八般兵器
武侠小说中的男主人公，通常十八般武艺样样皆通，这十八般武艺都是些什么？他们还将十八般兵器耍得无一而不精，这十八般兵器又是些什么？
“十八般兵器” 是中国武术的一个传统术语，也称 “十八般武器”，常见于中国古代的戏曲、小说中，指使用各种武术器械的功夫和技能，一般反映了那个时代武艺发展的面貌。现代人对“十八般武艺”的理解是泛指多种武器，或多种技能。
“十八般兵器”相传为战国时孙膑、吴起所遗传，分九长九短。所谓九长九短，是指九种长的兵器和九种短的兵器。九长为枪、戟、棍、钺、叉、镋、钩、槊、环，九短为刀、剑、拐、斧、鞭、锏、锤、棒、杵”。古语“短兵相接”的“短兵”，就是指的这类“九短”。兵的本义为“兵器”，所以，《说文》说：“兵，械也。”后来，即以执掌兵械的人为”兵“，是引申义。这是历代相传的第一种说法。
实际上，“十八般武艺”最早出现于南宋华岳撰《翠微北征录》。该书卷七记 “武艺一十有八，而弓为第一”，不过并没有给出“十八般武艺”的具体内容。直到元末明初，施耐庵在其著作《水浒》中才有具体内容。书中第二回描写史进每天请求王教头点拨十八般武艺，经过半年，史进的十八般武艺矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝，斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、扒都学得精熟。这和历代相传的十八般武艺有些不同。特别是它换上了弓、弩、矛、锤都是常用的不可缺少的，这是第二种说法，而且也比较全面。
不过，明代马愈的《马氏日抄》却说：“己巳岁，兆寇作难，官司招募勇敢。山西李通，行教京师，无人可与为敌，遂应募为第一。试其技艺，十八般皆能：一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三锤、十四殳、十五叉、十六杷头、十七锦绳套索、十八白打。和《水浒》里描述的又有不同，这是第三种说法。明代谢肇淛的《五杂俎》卷五，朱国桢的《涌幢小品》卷十二都从此说，清代褚人获的《坚瓠集》更是完全本于《马氏日抄》。
可见，所谓“十八般”，非局限于十八种兵器，而是古代多种武艺的综述。
对于“十八般兵器”所包含的内容，除了上述提到的九长九短和《水浒传》中的史进所精通的以外，在其他各个时期也有所不同。
第一说法：刀、枪、剑、镗、棍、叉、耙、鞭、锏、锤、斧、钩、镰、扒、拐、弓箭、藤牌。
第二说法：刀、枪、剑、镗、棍、叉、耙、鞭、锏、锤、斧、钩、镰、扒、代、抉、弓矢。
第三说法：刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镋、棍、槊、棒、拐、流星锤。