南宋词人辛弃疾是孙权的铁杆粉丝，他在《南乡子登京口北固亭有怀》写道广年少万兜鍪，坐短江南战未休。天下英雄谁敌手?曹、刘。生子当如孙仲谋。”又在《永遇乐京口北固亭怀古》写道：“千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。”词人怀着崇敬的心情，表达了对三国吴主孙权的渴望、赞美之情。
孙权也的确有值得人们赞扬的本事，他十五岁继兄长孙策之位为东吴之主，面临着重重的困难，易中天先生把它概括为八个字“年幼、势孤、内忧、外困”，孙权凭着他的顽强意志、知人善用、审时度势，纵马江东，先后取得了赤壁之战、荆州之战、彝陵之战的辉煌胜利，建立了与曹魏、蜀汉鼎立的东吴帝国，巩固和发展了父兄基业，撑起了江东一片亮丽的天空。
然而，就是这样一位胸怀大志、雄才大略的英雄人物，到了晚年却变得多疑猜忌、冷酷无情，多开杀戒。陈寿对晚年的孙权是这样评价的广然性多嫌忌、果于杀戮，暨臻末年，弥以滋甚。”(《三国志吴书吴主传第二》)孙盛也说广权年老志衰，谗臣在侧，废嫡立庶，以妄为妻，可谓多凉德矣；而伪设符命，求福妖邪，将亡之兆，不亦显乎。”裴松之在注释这段历史时也认为孙权晚年横废无罪之子，确是祸乱的开始。
那么，孙权晚年究竟干了哪些不得人心的事?
废太子，杀鲁王。孙权的第三个儿子孙和立为太子，第四个儿子鲁王孙霸觊觎太子之位，两人闹了起来，结果孙和被废，孙霸被赐死。这开了个极不好的头，孙权死后，为争夺皇位，皇族之间你杀我，我又杀你，一片血雨腥风，极大地动摇了江东的基业。
逼死陆逊。彝陵之战，陆逊以自己的足智多谋打败了刘备，挽救了江东，后来又担任了吴国的第三任丞相，在太子之争中，他是坚决站在太子孙和这一边的，惹得利、权彳艮不高兴，陆逊不断受到孙权的责备，以致愤恚致死。
重用奸佞小人。任用吕壹为中书，典校诸官府及州郡文书，吕壹因此逐渐作威作福，毁短大臣，排陷无辜，制造了无数的冤假错案，搞得朝中大臣噤若寒蝉、人人自危。
每每读到这里，总要扼腕长叹，慨叹孙权的“晚节不保”，孙权晚年的所作所为给他英雄的一生抹上了极不光彩的一笔，也是他帝王生涯的一大瑕疵，和他早期的雄姿英发形成了鲜明的对比，实在有损他在人们心目中的光辉形象。
孙权晚年的变化固然有他自己性格方面的原因，更主要的还是封建专制制度的种种弊端造成的。晚年的孙权江东基业牢固，三国鼎立已成，又称了帝，生杀予夺集于一身，天下唯我独尊，谁敢反对，就会招来杀身之祸。没有约束的权力，只会膨胀到无边无际，人就会变得刚愎自用、冷酷无情。历史上一些皇帝的晚年跟孙权有着惊人的相似，比如，秦始皇、汉武帝、唐明皇等，他们哪一个不是雄才大略?哪一个早期不都广开言路、锐意进取，于社稷有功，于苍生有恩?但到晚年却无一例外地变得专制、冷酷、滥杀无辜，给国家给百姓带来了深重灾难。