比较鲜明的例子是秦和隋。秦统治时间是公元前221年—公元前207年，统治时长14年。隋统治时间是公元581年—公元619年，统治时长38年。两个王朝都比较短命。
这两个王朝为什么短命呢？接下来试着分析一下。
一、都是在结束了天下分裂割据之后建立的王朝，存在根基不稳的情况。
秦是结束了战国时期诸侯纷争的局面，完成统一；隋是结束了自西晋以来，长达300年分裂割据的局面，完成统一。
两朝虽然完成了统一，但旧有部分诸侯实力或门阀势力潜藏着，人心思动，两朝存在根基不稳的情况。这个时候一旦有风吹草动，就会有人借势而起。
二、两朝的短命，有共同的原因，都在于不恤民力，失了民心。
两朝在统一之后，情况稍微有点不同。
秦始皇是一直没闲着地折腾。秦统一之后，秦始皇维持了一支庞大的军队，北击匈奴，南征百越，进行了多次大规模的战争；在此期间，完成了巨大的国防建设和土木建筑，包括修筑长城，修建从咸阳通往全国各地的驰道等。根据统计，当时秦治下人口大约一千多万，当兵服役的超过了二百万，这个占比是非常高的。
当时的普通百姓，生活悲惨，衣不蔽体，食不果腹，还要承担沉重的兵役和劳役，被逼无奈之下，或逃亡山林，或暴动起义。
隋朝统一之后，隋文帝杨坚可以称得上是一位明君，励精图治，休养生息，给了普通百姓喘息恢复的机会。
隋朝的灭亡，坏就坏在隋炀帝杨广身上。杨广穷奢极欲，好大喜功，不顾百姓死活。
他数次出巡，制造龙舟，楼船，排场浩大，民间受苦深重；营建东都洛阳，为了自己享受，修建了很多宫殿苑囿、离宫别馆；穷兵黩武，频繁发动战争，西征吐谷浑，三征高句丽，无所斩获，民间却付出了巨大的代价。
两个王朝的残暴统治，导致民不聊生，最终激起民变，义军蜂起；旧有的贵族、门阀势力借机起势，比如项羽是故楚国势力的代表，李渊则是关陇门阀势力代表。
在各方势力的联合攻击之下，秦和隋很快灭亡。
所以，“水能载舟，亦能覆舟”，的确是至论。秦朝和隋朝的灭亡，从根本上来说，就是统治者不恤民力，不得民心的结果。
历史上有唐宋明清这样的百年大王朝，也同样也有些存在时间短的短命王朝，在中国五千年历史中，政权更替的事情发生了成百上千次。