1.珍珠的养殖过程
（1）母蚌的采集和培养：母蚌可从好几米深的海底捕捉，这些野生的母蚌直径可达10 cm，经短期护理即可施行人工插核。近年来，海底天然珍珠蚌越来越少，大多数珍珠场采取室内人工育苗的方法繁殖幼苗。这些幼苗（母蚌）需要养殖于阴暗干净的水域里，经过3～5年的生长，可长成直径8～10 cm。
（2）人工插核：通常母蚌生长8～10 cm，即可施行人工插核，时间一般选择在春夏之际。珍珠插核必须由优秀的插核技术员，以最熟练的手法，将珠核插入母蚌的外套膜内。珠核有两种，一种用淡水贝壳制成圆形小球，直径约为3～9 mm，大小不等，可视母蚌的大小而定，珠核的大小将影响珍珠形成后的尺寸。每个母蚌可插入3～5粒珠核，长出的珍珠为有核珍珠。另一种珠核采用蚌内的外套膜小片，直径约为1.5～2 mm，每个母蚌可插入30～40片，长出的珍珠为无核珠。
（3）手术后母蚌的护理及养殖：手术后的母蚌必须精心护理养殖。一般将手术过的母蚌排成列，夹入竹编之网内，吊起来垂放进海里，时间选在每年3至4月，此时的海水温度最适宜母蚌外套膜伤口的愈合。母蚌从海水中吸收钙质，用来制造珍珠层。养殖期间，养殖者要经常巡视是否有海藻、杂物粘附在外壳上，若有水草或寄生虫也必须除去。经过2～5年时间的悉心照料，每年冬季（11月至12月）收获，这时收获的珍珠品质为最好。
2.养殖珍珠的种类
（1）海水养殖珍珠：以有核养殖珍珠为主（图9-23-3），直径一般为4～8 mm，大者可达9 mm，以6～7.5 mm者居多，颜色有银白、粉红、金黄、银灰等。年产量不高，珠大圆润者价格昂贵，我国南海珍珠以其颗粒大，形状规则，光泽绚丽，颜色典雅，珍珠层厚和瑕疵少等特点而闻名于世。大珠母贝养殖的珍珠是“南珠”中的佼佼者，它颗粒硕大（一般直径都在10 mm以上）价值很高。
图9-23-3 典型的养殖珍珠的横切面图
（2）淡水养殖珍珠：以无核养殖珍珠为主，其形状有圆、半圆、长圆，但更多的是异形，且表面褶皱多，颜色多为白、褐、紫、紫蓝、橙黄、棕灰等。在淡水养殖珍珠中，由三角帆蚌所培育的珍珠为最好。褶皱少，圆润柔和，光泽明亮。
（3）养殖贝附珍珠——Mabe珍珠：将一拱形的珠母珠核、块滑石或塑料植入软体动物的壳与外套膜之间。经过数年的精心护理，当拱体已被适当厚度的珍珠层覆盖后，将它完整地从壳上切下来，将拱体去掉。（因充填块滑石不具粘性）。这时，可用如树脂将中空的珍珠层充填，底部再盖上一片抛光的珠母。具有拼合珍珠的外观。Mabe珍珠大小可从9 mm到17 mm或更大，形态有心形、水滴形、椭圆形和圆形等。
3.养殖珍珠的产地
我国是养殖珍珠的古国，“合浦珠还”的典故流传国内外。海水养殖珍珠以广西、广东、海南、福建沿海为产地。其中尤以广西合浦、钦州、防城为重要的三个庞大的珍珠养殖基地。有18个养殖场分布在北部湾北部沿海。20世纪70年代，我国科学家又在广东、海南沿海一带开展大珠母贝养殖珍珠的研究工作，南海已成为养殖大型珍珠的中心，至今取得了可喜的成果。淡水养殖珍珠则以浙江、江苏、江西、湖南、湖北等地为主。浙江诸暨是我国最大的淡水养殖珍珠的基地，每年出口的淡水养殖珍珠占全国产量的80%以上，为国家赚取了大量的外汇。
日本沿海及琵琶湖是养殖珍珠的基地，近年来，由于海水污染严重，珍珠产量逐年下降。