汉字是语素文字
也有人把汉字称为语素音节文字或语词音节文字
记录音素的是音素文字，如英文；记录音节的是音节文字，如日文的假名；记录语素的是语素文字，如汉字。音素文字和音节文字合起来叫做表音文字，也叫拼音文字。表音文字的基本单位是字母，语素文字的基本单位是字。
也有人把汉字称为语素音节文字或语词音节文字，这些名称是为了反映汉字既表音又表义的意音文字性质。语素音节文字的提出还反映了字体变化对象形字和会意字的影响。汉字在早期的造字过程中广泛使用了象形和会意的方法，当时这些象形字和会意字都能从形体上体现出语素或词的意义，但随着文字字体的演化，人们已经很难从象形字和会意字中看出语素或词的意义，继续把这些字称为象形字和会意字也不太合适。不过尽管字体变化了，象形和会意已经看不出来了，但在同音语素或同音词中，这些汉字仍然能把这些语素或词区别开，所以可以称为语素音节文字。
通过对汉语这种活生生的意音文字的分析可以看出，意音文字在记录语言时提供的信息量和表音文字相比是不一样的，因为对于具有相同语音形式的一组不同的语素或词来说，表音文字所用的字都一样，但意音文字还要从字形上把这些语素区别开来。从这个角度看，意音文字有助于区分同音语素或同音词。也正是由于意音文字通常能够把同音语素或同音词区分开来，它就不可能完全按照一个字一个音形的原则来造字。
参考资料：http://www.open.edu.cn/media_file/2001_09_06/zhdnd/zhdnd-6_6_3.htm