甄英莲是在古典小说
《红楼梦》中登场的虚拟人物，金陵十二钗副册女儿，贾府通称香菱。她是八十回红楼梦里最先出场、最后退场的女子。
原名叫甄英莲，姑苏人，
甄士隐独女，眉心有米粒大小的一点胭脂记。四岁那年
元宵，在看社火花灯时因家奴霍启（“祸起”）看护不当而被人贩子拐走。人贩子养大她后，原是卖给金陵公子冯渊，中途却被薛蟠抢回去做小妾，宝钗给她起名叫香菱。她最著名的事迹便是师从
黛玉学诗（参见香菱学诗）。薛蟠娶夏金桂后，香菱被改名叫秋菱，饱受虐待。后四十回夏金桂下毒害她，结果却阴差阳错毒死了自己。薛蟠出狱后，香菱扶正，因难产而死，甄士隐亲自接她归入太虚幻境。
1、幼时被拐卖
四岁那年元宵，在看社火花灯时因家奴霍启（“祸起”）看护不当而被人贩子拐走。人贩子养大她后，人贩子骗她说，“爹因无钱还债”，要卖她。原是卖给金陵公子冯渊，中途又被薛蟠看上，抢回去做小妾，人贩子一女二卖，自己卷了钱逃，被冯家和薛家两家拿往打个臭死。人贩子求饶，两家人都不肯收银，只要领人。薛家仗着势强人多，将冯渊打了个稀烂，抬回家三日便死了，薛蟠生拖硬拽拉把小小的英莲拉回家作了小妾。宝钗给她起名叫香菱。
2、香菱学诗，入社
曹雪芹对香菱是十分钟爱的，可以说《红楼梦》中有两类截然不同的女子形象：一类是像黛玉、
妙玉、晴雯等人的冷僻高傲；另一类是像袭人、宝钗等人的世故练达。而曹雪芹在塑造香菱时，却抛撇了这两种典型，把她塑造成娇憨天真、纯洁温和、得人怜爱的女性。香菱虽然遭到了厄运的磨难，但是却依然浑融天真，毫无心机，她总是笑嘻嘻地面对人世的一切，她恒守着她温和专一的性格。当薛蟠在外寻花问柳被人打得半死，香菱哭得眼晴都肿了，她为自已付出珍贵的痴情。薛蟠外出做生意，
薛宝钗把她带入大观园来往，她便有机会结识众姑娘。为了揭示香菱书香人家的气质，曹雪芹还安排了这样一个故事——香菱学诗。她拜黛玉为师，几经失败，终于成功，梦中得句，写出了 “精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒”“博得
嫦娥应借问，缘何不使永团圆”的精彩诗句，赢得众人赞赏，被补为“海棠诗社“的社员。
3、被薛蟠妻子夏金桂虐待
薛蟠外出做生意又遇夏金桂，不几天就粘上了，不久娶为正室。金桂未来之前，她虽不幸，但终究还很自足快活单纯过日子。夏金桂到来为争宠，开始找碴，先命香菱陪她睡，香菱不肯，金桂说她嫌脏，怕夜里伏侍；不久又装起病来，说是香菱气的；夏金桂自扎纸人，挑唆薛蟠，薛蟠不问清浑皂白，抓起门闩打香菱。夏金桂找茬说：“菱角花开，谁见香来？若是菱角香了，正经那些香花放在哪里？可是不通之极！”香菱道：“不独菱花香，就连荷叶，
莲蓬，都是有一股清香的；但它原不是花香可比，若静日静夜，或清早半夜，细领略了去，哪一股清香比是花都好闻呢，就连菱角、鸡头、苇叶、芦根，得了风露，那一股清香也是令人心神爽快的。”夏金桂道：“依你说，这兰花桂花倒香的不好了？”香菱说到热闹头上，忘了忌讳，便接口道：“兰花、桂花的香，又非别的香可比。”一句未了，夏金桂的丫头宝蟾忙指着香菱的脸,说道：“你可要死！你怎么叫起姑娘的名字来？”香菱猛省，依着夏金桂从此改名“秋菱”。香菱最终忍不住百般虐待折磨，把前面路径竟一心断绝，跟随薛宝钗了。
5、结局
夏金桂本来想毒死香菱的，结果弄巧成拙，夏金桂的丫鬟宝蟾拿错碗了，夏金桂自食恶果喝了有毒的汤中毒死了。香菱解除禁忌，扶为正室。后来又为薛家怀上了一个胎儿，但由于内外拆挫不堪，已酿成干血之症，最后香菱生下的同样是一个孩子，而自己难产，在血汗床房挣扎而离开人世。
副册判词
画着一枝桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使
香魂返故乡。[2]
【注释】
1.桂：意指夏金桂。莲藕：意指香菱。
2.根并荷花一茎香：荷花的清香源自根茎，暗喻香菱出身不凡。父亲甄士隐“禀性恬淡”，“倒是神仙一流人品”，母亲封氏“性情贤淑，深明礼义”，此谓根、茎之香；周瑞家的说她“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大奶奶（
秦可卿）的品格儿”，
贾琏说她“越发出挑的标致了”，宝玉说她“这正是地灵人杰”，此谓荷花之香。
3.遭际：遭遇。堪伤：照应香菱原名甄英莲的谐音“真应怜”。
4.两地：拆字法，两地即右边二“土”相叠，孤木即左偏旁“木”，合为夏金桂的“桂”字。
5.返故乡：即死亡。画面和判词均暗示香菱被夏金桂虐待致死的结局，出自作者后期构思。
癞僧诗谶
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。[2]
【注释】
1.惯养娇生：意谓香菱小时候深受父母溺爱。
2.菱：暗喻香菱。雪：暗喻薛蟠。澌澌：下雪声。这句是香菱入薛家之谶。一说菱花指菱花镜，雪指甄士隐痛失女儿后一夜白发。
3.好防：仔细提防。这二句是香菱元宵节被拐及葫芦庙三月十五火灾之谶，所以癞僧说香菱“有命无运，累及爹娘”