匈奴人是最初在蒙古高原活动的一个游牧民族，我国从有记载的编年史开始就一直有他们的踪迹，殷商时期，他们被称为鬼方、犬戎等等。从先秦到两汉，匈奴都是重要的敌人。
自先秦至两汉，匈奴一直都是中原政权的重要敌人。他们不断给中原人民制造麻烦，不过，正所谓物极必反，彪悍的匈奴人并未因其武功而赢得持续发展的机会。
从春秋战国时期开始，匈奴就不断在中国边境进行劫掠。到战国和秦朝时期，赵国和秦国两次在中国北部击败了来犯的匈奴人，使这些蛮族在一段时间内不敢南下。不过，这只是暂时性的胜利，匈奴休养生息十几年之后，很快又卷土重来，于是便有了西汉初年的“白登之围”。
自汉高祖开始，汉初的皇帝对待匈奴都是采取和亲的策略，即用经济等手段暂时安抚匈奴部族。接受了西汉王朝的好处匈奴，并未适可而止，而是变本加厉地南下骚扰，这种现象持续到汉武帝时期。汉武帝是我国历史上具有开创性思维的帝王，他曾多次主动发起对匈战争，匈奴因此逐渐瓦解。东汉末年，匈奴分裂，其中南部投降了汉朝，北匈奴则坚持与汉为敌，经常发动对南匈奴和汉人的掠夺。东汉明帝、和帝时期，汉军数次攻打北匈奴，直至金微山(今阿尔泰山)，北匈奴大败，只得向西逃窜。
西晋末年，南部匈奴王刘渊代司马氏建国为“汉”，这是中国历史上最后一个由匈奴人建立的政权。刘氏灭国后，匈奴人从此在中国历史上失去了表演的舞台，幸存的匈奴人或者四处逃散，或者融入到当地的民族当中。大约100年后，在西方有一只由阿提拉带领的部族自称匈奴，他们在欧洲驰骋数年。公元453年，阿提拉身死国灭，匈奴帝国也随之瓦解。自此，世上再无“匈奴”。
关于匈奴人的消亡过程，可以分为两部分，第一部分是匈奴在东亚的消亡，第二部分则是匈奴在欧洲的覆灭。早期的中原政权对机动性很强的匈奴人只能束手无策，这种情况到了汉武帝时期才有了改善。汉武帝一改前朝息事宁人的做法，大量养马并训练骑兵，任用卫青等人主动进击匈奴。汉武帝时，与匈奴的战争取得了丰硕的成果，不但夺回了失去的领土，还向西夺得了河西走廊，使匈奴一时无力南下。公元前36年，东汉再败匈奴，使其一部分投降，一部分向西逃亡。投降的南匈奴在关内生活了四百多年，曾于南北朝时期先后建立“成汉”和“大夏”政权。但两个政权都没有维持多久，当“大夏”灭亡后，匈奴人也随之销声匿迹，幸存者融入鲜卑等族。
正当世人以为匈奴人已经“灭族”的时候，几乎在同一时间，一支凶悍的部落出现在欧洲人的视野中，一支自称匈人的部族将欧洲搅得天翻地覆，并建立起强大的匈奴帝国。公元468年，匈奴末代帝王战死，此后匈奴人便在欧洲沉寂，这个族群也渐渐被人遗忘。所以，严格来讲，匈奴人并非是被一举“灭族”，而是慢慢消失在历史长河当中。
在被西汉打败后，分裂成了两个部分,最后被历史的洪流淹没。
匈奴人是秦朝时就存在的一个民族游牧集团,为啥说匈奴是一个民族集团呢,因为他是由来来自中亚地区的匈人和西伯利亚交界处的匈奴人结合而成的一个民族集团。长期生活在中原以北以游牧和入侵中原为生。
在西汉时期,西汉政权与匈奴展开了大战,一开始匈奴是占上风的,但是在汉武帝时期,西汉军队依靠着长城作为据点中终于把匈奴族赶出了中原河套地区。
而匈奴族在这一场大败后,一直相安无事。但是在东汉时期开始分裂,分裂为两个群体,一部分为北匈奴一部分为南匈奴。北匈奴在分裂后进入了欧洲建立了一个奴隶制政权。而南匈奴则进入了中原地区生活。
先来说说北匈奴,北匈奴在进入欧洲后,凭借着强大的武力建立了第一个游牧民族的奴隶制政权,并且间接的使当时的欧洲霸主罗马帝国分裂为东西罗马。而北匈奴打败西罗马后,被东罗马和手下的奴隶民族合力打败了。
而南匈奴一直过得都很滋润,而且在东晋十六国期间造了反建立了自己的政权。但是后来被东晋打败,并被屠杀的所剩无几。剩下的寥寥一部分人最后与汉族同化。
匈奴，这个以游牧为主，擅长骑射的民族，追踪其起源能到炎黄时期，当时还不是叫做匈奴。那么在历史上的匈奴，是如何一步一步消失在了历史长河之后呢。首先就离不开战国时期，对匈奴的战争了。这里主要包括两个将领，一个是秦国的蒙恬，另一个是赵国的李牧。
这两位大将都沉重打击了当时的匈奴，使得匈奴退却了很多。而历史上匈奴真正的被打击，是在汉武帝时期。汉武帝最大的功劳就是打击匈奴。当时的卫青、霍去病等都是抗击匈奴的主要将领。
霍去病更是厉害，七战七胜，到最后封狼居胥，可以说对匈奴进行了毁灭性的打击。在这之后，匈奴便渐渐的消失了。整个的匈奴，被分成了好几个民族，追踪其根源都是匈奴，于是之后，匈奴这个民族便消失在了历史之中，但是却有了鲜卑、羌等少数民族。