彩礼的“彩”字，也就是讨彩的意思，表示一种吉祥安康。
而且，在上古时期，送彩礼也不是只有男方向女方送，女方也得向男方送，基本上是一种比较平等的方式。
不过，当人类进入阶级社会，尤其是进入封建社会以后，妇女的地位变得越来越低了，因此“彩礼”的意义就发生了改变。
妇女的地位在封建社会变得越来越低，是一件让人十分不理解的事情。
本来，妇女的地位是很高的。在母系氏族社会，还居于统治地位。后来，由于男子在生产劳动中的作用体现得越来越明显，因此，男子渐渐处于主动地位，人类也就进入了父系氏族社会。
进入父系社会以后，女子的地位，就再也没有提高过。在很长一段时间里，女子都处于男子的从属地位，她们甚至处在和奴隶、牲口一样的地位，可以被男子任意买卖转让。两个敌对阵营发动战争，打败的一方，他们的女人，无论是高贵的还是低贱的，一律都会作为战利品，归入战胜的一方，充当战胜一方的女奴。在这里，女人的遭遇，和战马等牲畜被战胜一方所拥有，没有任何区别。
（古代被充作战利品的女人）
可以说，在阶级社会里，女人的地位，就从来没有高起来过。女人也没有过要试图反叛男子，走上统治地位的想法。
虽然说，历史上曾出过武则天这样的女皇帝。但是武则天也就是当皇帝。她在当皇帝的时候，用的还是男人的那一套，还是一种男权思想。她并没有进行“性别革命”，并没有因为她是女人，她当了皇帝，就把天下女人的地位给予提高。
所以说，在中国历史上，就算是武则天那样的女人，也对女人从属地位很认命的，从来没有想过要反抗。
然而，女人从来没想过要反抗，封建社会对女人的压榨，却越来越厉害。
首先是从思想上给予压榨。这就是有名的“三从四德”。通过“三从四德”，让女人认命，认识到自己低人一等，从而限制她们的反抗位。其次就是从肉体上对女人进行压榨，比如“行不动裙、笑不露齿”“大门不出，二门不迈”等等。接着还对女人实施“禁足令”，对女人进行缠足，而且越缠越厉害，对女人的身心给予了极大的摧残。
由于古代对女人进行了严酷的打击，让女人处于从属地位，把女人当牲口一样，可以进行买卖。这样，彩礼的性质就发生了改变，不再是最早那种表示庄重，表示生育顺利，表示让后代延续不断这样的意思，而变成了一种买卖的行动。
（缠足的妇人）
也就是说，彩礼变成了买卖女人的一种价格。如果彩礼给得越多，就表示所出的价格越高，那么，女人就显得越“贵重”。尽管女人没有任何地位，但是因为买的时候，男方出了高价。因此到婆家以后，地位也“变高”了。
这种意识和说法，不仅仅是整个社会的认识，也是女方父母的认识。当男方提亲，女方在向男方索取彩礼的时候，总是会说一句，我养个女儿容易吗？你给那么一点彩礼，我就把女儿嫁给你了？看看，女方父母把自己女儿当成物品一样，他们竟然浑然不知。
要彩礼并非陋习，高价索要或者骗取彩礼等一系列行为才是陋习。
首先，结婚并不单单是两个人的事，更是两个家庭的事，彩礼是结婚认证的一部分，有其存在的合理性。
男方彩礼，女方嫁妆，是自古以来婚姻必须的礼节，现代婚姻摒弃了古代婚姻礼制的许多项目，又引进了西方婚姻制度的一些形式，但是嫁妆和彩礼一直存在。彩礼与嫁妆实质上就是婚姻家庭双方的财物契约，通过贵重的财物交换达到两家结为一体的契约。不要小看这种财物契约，它代表着两家的精神关系的实物维系，比如有的人索要所给予多少嫁妆或者彩礼，就说明他有多在乎这个财物契约。
其次，彩礼和嫁妆代表了父母家庭对子女尤其是女方的在乎程度，与面子和情分都有挂钩。婚姻一般讲究门当户对，一般来说，女方家长会根据彩礼多少来进行嫁妆陪嫁，一方面通过彩礼数目提高自己女儿的身价，一方面通过嫁妆不使自己的在男方家庭中跌份。其实一些高价索要彩礼的父母只占少数，大部分家庭还是为了女儿本身着想。反面来说，如果一个女儿在男方家庭中与其产生矛盾要离开，男方家庭会将其挽留，因为是“花钱娶回来的媳妇”，由此，也无形中为女方立了一个后盾。
彩礼是男方求娶女方的条件，而一般来说女方在家庭中属于操劳的一方，也承担着男方延续家族血脉的责任，所以理所应当需要照顾女方。妻子在一个家庭当中的责任与能力是最强大的，从琐碎事务到大事无不需要尽心尽力。一个女孩从原生家庭中的无忧无虑到婚姻家庭的无数操持的妻子，甚至再到一同操劳三个家庭的母亲，一生所要经历的艰辛不可估量。因此，彩礼的存在是合理的。
我不认为女人要彩礼是陋习。
因为很多地方有陪嫁这回事。彩礼和陪嫁，算是双方父母对这对新人的祝福。
因为在我的家乡，女人出嫁婆家都是需要给彩礼的，这些彩礼并不是给娘家的，而是给这个姑娘的。这个姑娘的父母收了彩礼，想要给姑娘多陪嫁的，会再添点钱给陪嫁。不想给陪嫁的，就会让女儿把彩礼带回婆家。
但是我并不支持女方不顾男方家里的情况，盲目跟风要高额的彩礼。
因为婚姻不是交易，当我们过重地关注彩礼这件事的时候，很多情感方面的问题都会被忽视。而婚姻的基础就是情感，没有爱情存在，只谈金钱的婚姻，从头到尾都是交易，很难幸福，也很难维持。

下面是我关于彩礼这件事，问了三对有结婚意向的情侣。当我们彼此站在对方的立场，或许彩礼这件事，并不是多大的问题。
男28岁，来自农村，认为彩礼是陋习。
“两个人结婚就是两个人的事，为什么一定要彩礼呢？我身边很多同事都不要彩礼的，两个人感情好就行。
我觉得要是她家要很高的彩礼，我不会给。我们家就是农村的，父母也都是农民，我只能靠我自己，我真给不起。我也不想父母去借，有什么意思吗?我父母借了，他们也没能力还，到最后还是需要我们还。
我们结了婚是夫妻，她拿着彩礼不帮我还，我心里也很难接受。最好就别要。我们都对彼此真诚一点，我图她的人，她也图我的人，两个人在一起好好过日子就行。”
他女朋友，27岁，来自农村，不认为彩礼是陋习。
“我不会给他家要很多彩礼。但是也不会一分也不要，毕竟是约定俗成的规矩。我能接受不要彩礼，我父母也不会同意，我要考虑他们的想法的。
要是我们结婚的话，我会要个几万意思一下。一定是在他能承受的范围内。如果他能承受也不想给，就不是彩礼的问题，就是他对我感情的问题。”
彩礼真的是一种陋习。其实彩礼本是一种传统民俗，现在所说的彩礼包括聘礼和聘金，但近年来愈演愈烈的天价彩礼问题已成为当前乡村社会陋习之一。
目前普遍流传的彩礼标准中，房子、车子、票子新“三大件”成为标配，“一动两不动”指的是一辆汽车和城、村两套住房的聘礼，“万紫千红一片绿”指的是一般不低于10多万的聘金，再加上家具和婚礼费用，少则三五十万、多则近百万元的结婚开支对一个普通农村家庭来说压力较大。
事实上这种陋习不仅侵蚀社会风气、颠覆公序良俗，而且导致因婚致贫、因婚返贫现象，加剧了农村家庭养老风险，影响脱贫攻坚和乡 村振 兴的有机衔接，危及乡 村发展和社 会稳定，确实应该取消。
此外，农村传统思想观念落后，婚嫁极度攀比从众。千百年来农村地区发展一直滞后于城市，虚荣等落后思想观念难以彻底根除，加上市场经济激发了人们的逐利欲望，造成攀比从众的彩礼婚嫁之风经久不息。
彩礼真的是陋习吗？
我不怎么看。彩礼根本不属于陋习。只有高价彩礼才是陋习。
彩礼首先是一种礼节、是一种民俗。自古以来的婚俗就是男方下聘女方纳采。男方下聘的礼金就俗称彩礼。
这个习俗是由周朝六礼中的纳征演变而来，六礼包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。彩礼在演变的过程中名称虽多有变化，但是其作为婚姻信用的标志物性质始终没有改变。
古人下聘送彩礼是向女方家族订婚的请求，并且希望女方家族能够同意的一种表示。如果女方家族同意，则会接受男方家族送来的彩礼，那么婚约就成立了。后来才逐渐演变为约定俗成的订婚礼仪。
自古就有的习俗，怎么能说是陋习呢？
中国传统的彩礼其实是具有资助和财产转移的功能，在古礼中彩礼和嫁妆是同时存在的。彩礼在男方家族支付给女方家族后，女方家族通常会以嫁妆的形式带回男方家中，但这是属于女方的私有财产，是属于小家庭所有。
其实后来彩礼性质慢慢发生了变化，出现了彩礼有去无回的现象，女方家族索要高额的彩礼，但是在出嫁的时候又陪送很少的嫁妆，甚至是没有嫁妆。这才是造成现在高价彩礼这种陋习存在的原因。
