刘璋，是汉末实力强劲的诸侯之一，从黄巾起义之初，其父刘焉就主动申请担任益州刺史。之后二十多年盘踞益州，成为独立于中央之外的一方霸主。
益州，自古以来就是天府之国，有都江堰的灌溉，有山川的护卫，使得益州粮草丰美，而且易守难攻。自古以来，就有蜀道难之说。三国中后期，司马懿多年来对蜀国采取守势，也正是因为蜀道艰险，很难攻破 而刘璋父子在益州多年，广有恩德，当刘备入川之后，前后三年，彼此勾心斗角。在公元214年的时候，双方正式开火。刘备当时没有多少兵马，从荆州带来的部队，加上前后归降的部队，不过是一万来人。并且，刘备的军队乃是孤军作战，没有后援。一旦被刘璋截断后路，刘备根本不可能取胜 可是，刘璋却一次又一次的将自己的大好形势逐渐断送。当刘备引来马超，徘徊在益州城下之时，刘璋心如死灰 当时，益州城中还有精兵三万，粮草足够支撑一年，许多将领都发誓要效忠刘璋，和成都共存亡。而刘璋的属下也把守各路关卡，严防荆州兵马来救援。可以说，只要刘璋下定决心，益州未必会失守，至少不会轻易失守 那么，刘璋为什么放弃益州，出城投降呢？
《三国志》记载，刘璋对自己的属下说：“父子在州二十余年，无恩德以加百姓。百姓攻战三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”在刘璋看来，自己父子统治益州二十多年，没有什么恩德留给百姓，反而让百姓承受三年多的征战杀伐——加上张鲁进攻刘璋，刘璋邀请刘备协同抵抗张鲁的一年多时间——放眼望去，到处都是百姓的尸体。而这一切都是自己无能的原因啊。 初看这段文字，很为刘璋感动。刘璋虽然没有什么雄才伟略，没有什么权谋将略，可却是一个善良的人，一个能够把百姓放在心中的人。按理来讲，这样的刘璋应该会是一个好君主的。我们从古到今，不都是宣扬——仁者无敌吗 可历史总是给我们开玩笑，历史又一再证明许多的真理其实都是谎言。刘备也会标榜自己仁慈，可是对待同族的兄弟却痛下杀手，毫不留情。就像刘备对待刘璋，在刘璋投降之前，刘备答应了让刘璋保留爵位，拥有足够的封地。可是在自己夺得荆州之后，却远远的讲刘璋发配到荆州南端的公安，让关羽给看管起来。后来，东吴的孙权看到刘璋还有点价值，就发兵把刘璋给抢了出来，并任命刘璋为益州刺史，代表刘璋，发兵攻打刘备，宣称要夺回益州。
高明的统治者，总是能够给自己找到道貌岸然的借口，用龌龊的手段，多一些冠冕堂皇的事情。 那么，我们怎么评价刘璋呢 初看这段文字，我也很同情刘璋，甚至有几分欣赏刘璋。毕竟，汉末军阀大都残暴不仁，像杀人为乐的董卓，狂妄自大的袁术，蜗居在城堡中每天只和女人混在一起的公孙瓒等等。相比他们，刘璋确实很不错，他的心中有百姓，不想因为个人的权力、名位而让百姓流血牺牲，也就难怪说这番话时，群臣都泪流不止。可是像刘璋这样百姓欢迎的仁德之主，为什么守不住自己的地盘呢？不是得民心者得天下吗？不是施行仁政则天下归心吗？究竟刘璋败亡的真正原因是什么呢？
事情进行到这里，刘焉的自立计划看起来都很顺利，接着就出状况了。后来凉州的军阀马腾，去找长安的同伙李傕郭汜的晦气，刘焉认为夺取长安的机会来了，就安排留在长安的长子刘范，给马腾做内应，结果事情败露，老大刘范和老二刘诞一起被李傕砍了，而刘焉的通家庞羲，从长安捞出来的二个儿子家属逃入四川。刘焉自己的府邸却又被一场天火烧了，火势波及周围民家。这几件事对刘焉的打击巨大，还怀疑有妖孽作祟，没多久就背上生疮死了。
这里问题就来了，刘焉的继承者按照长幼的顺序，应该是三子刘瑁继承吧，结果赵韪王商等人认为刘璋为人温和仁慈，更好给他们摆布，所以跳过三子刘瑁拥戴四子刘璋继了位。
接下益州就开始乱了，先是巴州的杜濩、朴胡等人相继背叛刘璋，投靠了张鲁。刘璋很生气就把张鲁的老妈和弟弟杀了泄愤，再派了他通家的庞羲为巴郡太守，进驻阆中去讨伐张鲁，但是庞羲这货也就是个护送个家小的本事，让他打下汉中简直是不胜任，几次都被张鲁怼回来。这样赵韪就开始向刘璋打庞羲的小报告了，估计是见庞羲这种废物都掌了兵权，心里不痛快，自己有拥戴刘璋的功劳，却没得到什么？
刘家与庞家是通家，刘璋几次都没听信赵韪的挑拨，赵韪几次之后见刘璋不待见自己，就拉起队伍造反了，刘璋用了一年才打败赵韪平定叛乱。
本来赵韪造反是刘璋袒护庞羲惹出的事，谁知道结果反而让庞羲，害怕自己步了赵韪的后尘，他也打算起兵造反了，还让程畿给他在巴西募賨人兵士为战力。面对庞羲的步步威胁，程畿打死不从，并让庞羲回头是岸赶紧收手，庞羲被怼的怂了，就去向刘璋认罪。
从这几件事可以看出刘璋在益州的威信有多低，他信任依靠的人有多垃圾。
接着就是刘备入川时的表现了，刘璋在刘备未入川前，尽管有很多人劝谏，说刘备不是好鸟，但刘璋却是铁了心要引狼入室，等见了刘备后也是要钱给钱、要兵给兵。这样过了一年，那个据说能征善战很能打的刘备，却没拿出什么成果，反而一直有人向刘璋报告刘备在葭萌关，干着贩买人心的勾当。接着张松被他哥张肃揭发，卖主求荣给刘备做内应的事，刘璋再蠢也知道刘备不是来帮他，而是别有意图的了。
所以就不再如之前那样给东西爽快了，刘备正好拿这事当借口，带兵去成都找刘璋算账。
这时刘璋用了一群去迎击刘备的人选上又双叒叕出状况了，他刘璋的亲戚们费观吴壹等人，先后组队投降了刘备，刘璝、冷苞、张任、邓贤等人也是一个比一个废物，从涪城一路败退望风而逃，加上那些倒霉亲戚，直接让刘备跨过涪城绵竹进逼到雒城。
这时有个叫真毒不对，郑度的人给刘璋出主意，让他自巴西到成都这一路实现坚壁清野，迁徙人口烧毁物资的办法，对侵略者刘备进行困杀战。刘备知道这事后立刻就不淡定了，法正却认为以刘璋的性格，绝不会允许这么做。结果正像法正对刘璋的了解，刘璋拒绝了郑度的建议，还天真的说道，“吾只听说拒敌以安民，未闻动民以避敌的事”。
孟子吹嘘什么仁者无敌，那其实是糊弄人的，刘备就像他的祖先刘邦一样是个腹黑，而刘璋的心慈面软，就跟鸿门宴上放掉刘邦的项羽差不多。那些历史上的最终胜利者往往属于狠角色，而不是腐儒们号称的仁者。当然这些狠角色在获得胜利以后，会有意识地希望别人把他们打扮成“德至矣”的仁者。所以，不是他们是仁者而使得他们胜利，而是他们胜利才使得他们变成了“仁者”。
就这样真正还存有一点仁心的刘璋，被自诩仁者的刘备打到了成都城下，远在汉中的坑爹大孝子马超，觉得跟张鲁混没出头之日，于是也主动派人密约投靠看起来风生水起的刘大仁。
当刘璋在城头看到刘备带着诸葛亮、张飞，以及跑来邀功的马超兵围成都时，心中已是心如死灰。这时城中还有精兵三万，足够支用二年的粮食，部下都想着再抢救一下，刘璋却又最后温仁了一把，说道：“我父子在益州二十馀年，无恩德给予百姓们；攻战三年，肌膏草野，都是我的原故啊，何以能安心！”于是派出张裔等出城去找刘备安排投降，刘备答应优待刘璋，不扰成都百姓。刘备也派了简雍去见刘璋，转达自己的意思。
刘璋就这样浑浑噩噩的，坐享益州又丢了益州，刘备让刘璋保留了家产，移居到荆州的公安居住，应该是被软禁了。而刘备则占了益州封王称帝好不得意。后来孙权偷袭荆州获得刘璋，就再把刘璋移去宜都郡，再领益州牧，当然是遥领，同时也是对刘备的羞辱。再后年，刘备出四川伐吴，刘璋被孙刘二边折腾了一整年，本来就懦弱的他，就在担惊受怕中病死了。