公元前103年（太初二年）的八月，汉武帝下令派遣二师将军李广利西征大宛国。这次军事行动并未如愿，李广利将军在攻打宛城时遭遇了失利。在战局不利的情况下，他不得不命令部队从玉门撤退。
在此次征讨中，另一位将领赵破奴也遭遇了惨痛的损失。赵破奴将军率领两万骑兵深入匈奴腹地，不幸的是，他的军队全军覆没，没有能够顺利返回。据史书记载，这一事件发生在太初二年，当时汉朝通过离间匈奴部落之间的关系，引发了单于的强烈不满。单于集结了八万骑兵，对赵破奴的军队进行了报复性的攻击，最终导致赵破奴的两万大军全军覆没，无一生还。
这次西征的失败，不仅是对李广利和赵破奴两位将领的打击，也反映了汉朝与匈奴之间的复杂关系和战争的残酷。