确实可以这样说，因为当时的曹魏国想要攻占下辽东这块肥沃的土地，但是大军讨伐辽东数次，屡屡战败。强攻不行，那就智取，魏明帝经过深思熟虑后决定派出当时在魏国担任太尉一职的司马懿前往辽东地区作战。司马懿最后也不负众望，成功将辽东攻下。不过因为司马懿在攻克辽东时，曾残杀城中大量民众士兵，导致辽东被攻下后城里人口稀薄，被周围的鲜卑、匈奴等胡族人盯上。大家为了能够占据这块富庶之地，纷纷一拥而上，所以才爆发了之后的五胡之乱。
司马懿为曹魏国攻下辽东地区，清除公孙渊，毕胜等叛党的功劳的确不假，可由于他过于残暴的讨伐方案导致辽东人口流失过量，最终才会被胡族人民给盯上辽东这块大肥肉，众人都想来咬一口。所以，完全可以说，司马懿是这场五胡乱华的导火索。
当年，时任魏国杨烈将军的公孙渊因在辽东郡镇守多年，独霸一方，随着权力和欲望的逐渐增大，最终选择了背叛魏国，并独占辽东，自立为燕王。魏国君主曹叡在知晓此事后，勃然大怒，随即便派遣毌丘率领魏军讨伐辽东。然，双方对战数月，公孙渊因熟悉地势大败曹魏军队。最终，毌丘攻克失败，返回魏国。
见强攻不行，魏明帝曹叡决定以智取胜。于是，又安排了魏国最擅谋划，最会排兵布阵的司马懿出马，想请他将辽东拿下，清剿叛军。司马懿的能力是有目共睹的，作为能与多智近妖的诸葛亮齐名的军事大家，像对付辽东这样的小儿科战局完全没有问题。于是，在司马懿的带领下，曹魏大军妙计连出，将公孙渊一方压制得毫无还手之力。最终，辽东城破，公孙渊，毕胜等一众叛军被司马懿下令斩杀，而城中试图反抗的普通民众也被曹魏军队大肆屠杀，辽东一时血气冲天，城外更是血流成河。
这一次战役虽获胜利，但辽东人口也因此骤减，偌大的辽东变得毫无烟火之气。而司马懿在取得胜利后，只随意指派了几位将领留在此地驻守，其余的大部队都跟随他回了魏国。
随着司马懿大军的离去，辽东地区又变成了一块防守薄弱却物产丰富的香饽饽，周围的各族胡人对此是虎视眈眈。终于，在311年，按捺不住对辽东展开了激烈的争夺，而五胡之乱也由此开始爆发。