周灭商后建都镐京，历史上称作西周。初期，周王为巩固国家政权，先后把自己的兄弟、亲戚、功臣分封到各地作诸侯，建立诸侯国，还建立了一整套制度。农业、手工业、商业都有了一定的发展。
西周第九代国君是周厉王，他贪财好色，昏庸残暴，激起了公元前841年的“国人(平民)暴动”。周朝从此衰落下去，社会动荡不安。
到了周幽王统治时期，国势更衰。周幽王更加荒淫无度。他得了一个美女叫褒姒，可是褒姒自从进宫后从没笑过一次，为了引她一笑，周幽王带褒姒上了骊山。原来，为了防御西戎的进犯，在骊山一带建了二十多座烽火台，每隔几里一座。西戎军队打来，就燃烧起烽火，一个连一个传递消息，附近的诸侯见到了就会发兵救援。
周幽王来到骊山，让人燃起了烽火。附近的诸侯看到了警报，以为敌兵来了，就急忙带兵救援。可赶到了骊山下，一个敌人也没看到，却听到了山上的鼓乐之声，大家都愣住了。周幽王便派人告诉他们：“不过是大王和王妃放烟火玩，你们回去吧。”诸侯们生气极了，山下一片混乱。褒姒见到这场面却笑了起来。这就是中国历史上“烽火戏诸侯”的故事。
后来西戎军真的攻打都城丰镐时，尽管烽火台上连举烽火告急，却没人理会了，诸侯们认为这是周幽王的胡闹。结果西戎军队攻入镐京，杀死周幽王，把财宝洗劫一空。公元前770年，周幽王的儿子周平王被迫迁都洛邑(现河南省洛阳)历史上叫东周。
人类最古老的媒介不是别的东西，而是人的身体本身，人们使用手、脸等身体部位来进行动作、表情等非语言传播。然后才产生了语言。 一些人类学家认为，语言是在10万年前出现的。
大约纪元前2万年左右，人类用图画来表达他们的思想。他们的作品今天在法国北部的山洞里依旧可见。他们在这些洞壁上留下了驯鹿、野马和一些灭绝的动物的绘画。在史前的不同时期，这些壁画一定是由那些最富创造力的人类创作的，是史前人类最原始的媒介之一。
人们还在树上刻标记以指明路线，用堆石头表示方向或边界。在有文字以前的社会中，人类把表达深远意义的装饰性图案做在陶器、编织物、雕刻和其他简陋的日常用品上。
烽烟和旗鼓曾是古代远距离传播的重要媒介，烽烟用于示警，旗鼓用于指挥进退。中国的《孙子兵法》所说的“言不相闻，故为金鼓；视不相见，故为旌旗”，指的就是这种情况。尽管有这些媒介，文字出现前人类超越面对面传播的能力还是极为有限。人类除了木头、树皮、兽皮或石头上的那些图画以外几乎没有跨越时间的东西。视力、听力和气象条件限制了他们远距离传播的能力。如当时的人们只能在白天有利的天气条件下看到远方的烟火信号。
电子媒介的出现是社会发展与科技进步的综合产物。19世纪后半叶由于电的发现和无线电技术的发展，开始诞生了一大批电子媒介，电讯、电话、电影、广播、电视等等都是19世纪至20世纪人类的伟大发明。电子媒介对人类社会产生着重大的影响。
1899年3月28日，意大利科学家成功地将一份电报从英国跨越英吉利海峡发至法国，1901年又完成了横越大西洋的无线电报的发收。
在此期间另一项伟大的发明是贝尔发明的电话。当世界上第一条海底电缆铺设成功，连接了大西洋两岸欧洲与美洲时，这两个大陆上的人们举行了十九世纪最大规模的狂欢，以庆祝这项伟大的发明。
周灭商后建都镐京，历史上称作西周。初期，周王为巩固国家政权，先后把自己的兄弟、亲戚、功臣分封到各地作诸侯，建立诸侯国，还建立了一整套制度。农业、手工业、商业都有了一定的发展。
西周第九代国君是周厉王，他贪财好色，昏庸残暴，激起了公元前841年的“国人(平民)暴动”。周朝从此衰落下去，社会动荡不安。
到了周幽王统治时期，国势更衰。周幽王更加荒淫无度。他得了一个美女叫褒姒，可是褒姒自从进宫后从没笑过一次，为了引她一笑，周幽王带褒姒上了骊山。原来，为了防御西戎的进犯，在骊山一带建了二十多座烽火台，每隔几里一座。西戎军队打来，就燃烧起烽火，一个连一个传递消息，附近的诸侯见到了就会发兵救援。
周幽王来到骊山，让人燃起了烽火。附近的诸侯看到了警报，以为敌兵来了，就急忙带兵救援。可赶到了骊山下，一个敌人也没看到，却听到了山上的鼓乐之声，大家都愣住了。周幽王便派人告诉他们：“不过是大王和王妃放烟火玩，你们回去吧。”诸侯们生气极了，山下一片混乱。褒姒见到这场面却笑了起来。这就是中国历史上“烽火戏诸侯”的故事。
后来西戎军真的攻打都城丰镐时，尽管烽火台上连举烽火告急，却没人理会了，诸侯们认为这是周幽王的胡闹。结果西戎军队攻入镐京，杀死周幽王，把财宝洗劫一空。公元前770年，周幽王的儿子周平王被迫迁都洛邑(现河南省洛阳)历史上叫东周。我国最早关于通信的记载，是来自殷墟出土的甲骨文。殷即商代，亦称殷商。殷的故都在今河南安阳小屯村，清光绪年间，在此掘得龟甲兽骨，上刻文字，后称甲骨文。甲骨文中记载着殷商盘庚年代(公元前1400年左右)，边戌向天子报告军情的记述，有“来鼓”二宇。经考证，“来鼓”即类似今天的侦察通信兵。在古书《待经》中，也有“简书”的记载，‘简书”就是用兽骨刻上文字，由通信兵传递的官府紧急文书。“简书”出于殷末周初(公元前12世纪一11世纪)，这也就是邮驿的前身。
邮驿与烽火台通信，都源于奴隶制国家在政治和军事方面对通信的需要。据历史记载，在两千七百年前的周幽王时代，就有了利用烽火台通信的方法。关于烽火通信有个叫“千金一笑”的故事。故事的大意是说：周幽王有个爱妃褒姒，她虽长得很美，但轻易不肯一笑。为此，周幽王使出了 个赏格：“谁要能叫娘娘一笑，就赏他一千斤金子”(当时把铜叫金子)。于是有人想出了一个点起烽火戏诸侯的办法，想换取娘娘一笑，一天傍晚，周幽王带着爱妃褒姒登上城楼，命令四下点起烽火。临近的诸侯看到了烽火，以为西戎(当时西方的一个部族)来犯，便领兵赶到城下救援，但见灯火辉煌，鼓乐喧天。一打听才知是周幽王为了取乐于娘娘而干的荒唐事儿，各诺侯敢怒不敢言，只好气愤地收兵回营。袭姐见状，果然淡然一笑。但事隔不久，西戎果真来犯， 虽然点起了烽火，却无援兵赶到。原来各诸侯以为周幽王又是故技重演。结果被西戎攻下城堡，杀了周幽王，从此灭了四周。这个历史故事不仅生动的描绘了当时利用烽火台通信的情况，同时也告戒后人，不企是什么人和什么时候，都不能拿通信当儿戏。
利用烽火台传递信息，虽然较快，但只能起到报警的作用，很难满足掌握敌情，指挥作战的需要。所以，随着社会的发展和政治军事上的需要，从殷商时代的“来鼓”到了周代已逐步形成了传送官府文书的更加严密的邮驿制度，并与烽火台互为补充，配合使用。
秦始皇统一中国后(公元前221年)，在全国修驰道，“车同轨、书同文”，建立了以国都咸阳为中心的绎站网，制订了邮驿律令，如竹简怎样捆扎、加封印泥盖印以保密；如何为邮驿人马供应粮草；邮驿怎样接待过往官员、役夫等，形成了我国最早的邮驿法。
汉代邮驿继承秦朝制度，并统一名称叫“驿”。规定五里一，十里一亭，三十里置驿。邮驿还随着“丝绸之路”的形成而通达印度、缅甸、波斯等国。到了唐代，邮驿大大发展，全国共有陆驿、水驿及水陆兼办邮驿1600多处，行程也有具体规定，并订有考绩和视察制度，驿使执行任务时，随身携带“驿卷”或“信牌”等身份证件。
宋代由于战争频繁，军事紧急文件很多，要求既快又安全，因而将由民夫充任的驿卒改由士兵担任，增设“急递铺”，设金牌、银牌、铜牌三种，金牌一昼夜行五百里，银牌四百里，铜脾三百里。实行每到一站换人换马接力传递。到了元代，由于军事范围和疆域扩大，仅在国内就有驿站1496处，并将邮驿改称为驿站。
明代在沿袭旧制的基础上，由于海上交通日渐发达，随着部和七下西洋，还开辟了海上邮驿。清初有官办驿站1600余处，驿卒七万余名，驿马四万多匹，归兵部主管。19世纪中叶以后，驿站经费多被官吏贪污中饱，驿政废驰。到了清朝末年，近代邮政逐步兴起，驿站的作用日渐消失，于是，1913年1月，北洋政府宣布全部撤销驿站。
邮驿制度起源于奴隶制度的国家，盛行于封建社会，并随着封建制度的衰亡而告终结。邮驿与烽火台通信虽系历代封建王朝的御用工具，但同时也是我国进入有组织的进行通信工作的开始。它不仅在我国邮政通信史上占有一定的地位，同时也为促进社会的进步、人类的文明作出了重要的贡献。
驿站是官府的通信组织，只传递官府文书。一般老百姓传递信息，只有托人捎带，然而辗转传递，缓不济急，且易延误遗失。我国古书中记载着不少有关“鸿雁捎书”一类的故事，可见古代人民通信多么艰难。而今天人们依旧把鸿雁作为邮政通信的象征，又可见人民群众对邮政通信所寄于的厚望。
民间通信组织的形成，大约始于唐朝。当时主要由于社会经济的发展，特别是经商贸易的需要。首先在长安与洛阳之间，有了为民间商人服务的“驿驴”。当时还有一种叫“飞钱”的办法，就是各地商人把在长安贩卖货物所得的钱，存入各地方政府驻长安的办事机构，然后再凭收据到各地方官府如教取回，这也就是今天汇兑业务的萌芽。到了明朝才出现了专为民间传递信息的民信局。在西南各省也曾有“麻乡约”探亲带信的出现。相传湖北麻城县孝感乡被迁往四川开垦的农民，由于思念家乡，相约每年推派代表回乡探望，往返时带些土产和信件，而后逐渐形成民信局。
民信局开始出现于交通方便、贸易发达的沿海城市，以后逐渐发展到内地。民信局由私人经营，以谋利为目的。他们一方面是哪里有利就在那里办，偏僻地区无人管；另一方面，他们为了招揽生意，相竞为主顾提供方便，如派人上门收取信件、汇款，收费也可以记帐，等等，促使民信局得到了迅速发展。到了清同治年间(公元1821年到1874年)是民信局的最盛时期，全国大小民信局已达数千家之多。有的在商业中心上海设总店，各地设分店和代办店，民信局之间互相联营，构成了民间通信网。
自宋、元以来，广东、福建、浙江等沿海一带的贫苦人民，有的为了谋生，被拐骗国外做苦工，这些旅居国外的侨胞，要与祖国亲友通信，或将物品和汇款寄回祖国，“侨批局”便应时而生。“侨批局” 实际上就是侨信局，因为福建方言把“信” 叫“批”，所以把为华侨通信服务的侨信局习损称为侨批局。由于侨批局对华侨服务周到，信誉卓著，几乎垄断了华侨寄信和汇款的业务。
鸿雁传书 雁是信使。鸿雁传书的故事源于《汉书·苏武传》,汉武帝时,苏武出使匈奴,被拘于北海。后来,汉匈和好,汉求放苏武等人,匈奴诡称苏武已死,苏武属下官吏常惠,夜见汉使,教汉使对匈奴称汉天子在上林射猎时,得从北而来鸿雁，雁足系有帛书,说苏武等人困于某泽中。单于得讯后大惊,不得不放回苏武。由此后人就将书信与来去有时的鸿雁联系起来,雁作为传递书信的使者屡屡出现在文人墨客的诗文中。如“雁来音信无凭,路遥归梦难成”。(五代·李煜《清平乐》)“鱼书不至雁无凭,几番欲作悲秋赋”。(明李开先《宝剑记》) 不仅如此,古人,邮寄书信时,还用竹木或绢帛等制成雁的形状,中间夹着书信,以资邮寄。古人还用惊鸿代指美女。曹植在《洛神赋》中形容洛神宓妃:“翩若惊鸿,婉若游龙”。李善注:“翩翩然若鸿雁之惊”。“伤心桥下春波绿,曾是惊鸿照影来”(南宋陆游《沈园二首》)这里用惊鸿来形容陆游的前妻唐婉之美。
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