半导体传感器，特别是气敏传感器，其主要应用领域是工业界的易燃、易爆、有毒和有害气体监测。这些传感器以化学物质的成分作为检测参数，广泛用于天然气、煤气和石油化工等领域的安全监控和自动化控制。
其核心材料为金属氧化物半导体，如P型的氧化锡和N型的氧化钴，有时还会掺入催化剂如钯、铂或银，以增强其对特定气体的敏感性。气敏传感器的工作原理基于敏感材料与吸附分子的交互作用。当敏感材料的功函数小于吸附分子的电子亲和力时，如O2和NO，吸附的分子会从材料中夺取电子，导致材料中的载流子减少，电阻R上升。相反，当功函数大于吸附分子的离解能，如H2和CO，吸附的分子会释放电子，载流子增加，电阻R下降。
为了提高气体检测的灵敏度，通常需要对传感器进行加热，以加速氧化还原反应，这个过程一般在200至450摄氏度之间进行。同时，加热还能清除附着在传感器表面的油雾和尘埃，保持其稳定的工作状态。
气敏传感器根据其结构和工作原理主要分为两类：电阻型半导体气敏传感器和非电阻型半导体传感器。电阻型传感器由敏感元件、加热器和外壳组成，可以是烧结型、薄膜型或厚膜型。非电阻型传感器则包括MOS二极管气敏器件和MOS场效应晶体管气敏器件，它们利用半导体的特殊电学特性来检测气体的存在和浓度。
半导体传感器 semiconductor transducer 利用半导体材料的各种物理、化学和生物学特性制成的传感器。所采用的半导体材料多数是硅以及Ⅲ-Ⅴ族和 Ⅱ-Ⅵ族元素化合物。半导体传感器种类繁多，它利用近百种物理效应和材料的特性，具有类似于人眼、耳、鼻、舌、皮肤等多种感觉功能。