从国际肥胖症大会传来的消息令人感到不安。世界上的超重人口总数达10亿，已经超过饥饿人口，全世界患肥胖症而死亡的人数是因饥荒饿死的人数的两倍还多。因肥胖而死亡的人在发达国家和发展中国家都存在，不过以发达国家居多。
富国的肥胖
美国政府的正式报告宣称，在美国的总人口中有50％的人超重，1／3的人患有肥胖症。这种超重和肥胖的标准是根据最新的体重标准测定的，而且超重和肥胖者在老中青男女性的所有人群中普遍存在。美国每年有30万人死于与肥胖相关的疾病。
美国老人也有1／3的人是肥胖者，儿童则有20％是肥胖儿，但实际上美国人认为他们的胖子数量还比这个数字多得多。
欧洲肥胖者研究协会发布的调查报告指出，欧洲有一半以上的人口超重或体形过胖，预计在未来30年欧洲的肥胖人口将超过70％。目前在欧洲，英国人是最肥胖的人。2／3的英国人每星期运动时间少于30分钟。英国有6000万人口，其中一半的公民体重超重或趋于肥胖，大约有15％的男子是肥胖症患者，而女性肥胖症比男性大约多一半。这对英国人是一个较大的讽刺，因为他们是一个崇尚绅士和人的体态礼仪的国家。男性的肥胖被视为有损英国绅士的形象。
瑞典是以完美的福利待遇而闻名全球的。尽管在这个国家人们崇尚体育锻炼而且环境很好，空气新鲜，但也有5．3％的男子是肥胖症患者。女性肥胖者也比男性略多一些。在荷兰，肥胖和体重的情况与其他国家不同。它是世界上几个为数不多的男性肥胖者多于女性的国家之一，男性肥胖症患者为8．4％，而女性肥胖者则为8．3％，略微比男性低一些。
发展中国家的肥胖
在其他国家或并不富裕的国家，情况也不比欧美国家要好到哪里去。在阿联酋，38％的女性是肥胖者，而男性有15％的人是肥胖者。巴西有31％的人是肥胖者，而哥伦比亚则有43％的人是肥胖者。其他中东产油国家如沙特、叙利亚等国的肥胖和超重者也差不多是这种状况。在群岛国家萨摩亚，女性有76％是肥胖者，而男性有50％是肥胖者。但这个国家的肥胖与审美有关。因为在他们的观念里，肥胖是与财富相伴随的，苗条只是贫穷的象征。所以以肥胖为富为美就成为促使人们肥胖起来的重要原因。
中国尽管是发展中国家，还存在大量贫困人口，但是肥胖已经悄悄地向人们走来。早在1995年，有关调查和官方公开的统计数字已显示，中国人体重超常者约有2亿，这只是慎重的说法，即把超重和肥胖区别开来，但实质上是没有多少区别的。而最近的统计是，中国肥胖者已远远超过9000万，超重者高达2亿。
国际生命科学学会中国办事处的统计表明，中国成年人超重比例在20％～30％之间，大城市则达到35％～40％。从地域分布看，中国北方城市成人平均超重率为24％．南方城市为18％。城市居民的平均超重率为25％，而农村则为10％～18％。
在中国的大城市中，肥胖儿已成为街头一景。北京、天津、上海和广州等城市的统计表明，都市中肥胖儿的比例约占少年儿童人群的15％。如今这一数字仍在不断上升。
肥胖观念的差异
曾几何时，肥胖是一种富有和美丽的标记。因为当生产力低下，人们普遍营养水平不足，谈不上让自己胖起来，所以肥胖者“物以稀为贵”。在人类的历史上以肥胖为美的审美时尚曾大肆流行。
比如，在中国的唐朝以肥腴为美，集“三千宠爱”于一身的杨贵妃便是个肥美人。英国17世纪著名画家鲁本斯的人物画大部分是丰乳肥臀腰身粗壮的女人。由此也可得知那一历史时期的英国和欧洲是以女人的肥胖和丰腴为美的。
在当今社会，由于物质的极大丰富，人们在饮食上有多样性的选择，不仅能吃饱，而且能吃好，肥胖的人就多起来，于是社会便以苗条为美，很少有人以肥胖为美的。
由于肥胖，在生活中就会出现许多不尴不尬的事情和令人哭笑不得的状况。1999年9月的一天，法国一名叫让·保罗·图泽的男子到法院状告法国航空公司对他进行歧视。原因是他的体重为170公斤，法国航空公司以他太胖为由拒载。此人说胖不是他自己的过错，他也不想长胖，但是法航的做法是歧视胖人。这一案件很快轰动全球，因为这不仅仅是一个法国人的肥胖问题，它牵扯到全世界的肥胖人及与之相关的各种社会问题。
肥胖改变人类的生活
为胖人着想最多的是美国的西雅图。该市一家渡轮服务公司要求属下所有渡轮更换座椅，因为所有座椅都是按20世纪50年代美国人的平均身材、体重标准(由哈佛大学经抽样调查得出)制作的。如今的许多美国人已变得肥臀丰躯了，原有的座椅再也容不下他们。才过了三四十年，没想到美国人的体重和胖瘦就发生了如此巨大的变化。
受渡轮公司的改座影响，西雅图的各个公共部门一窝蜂地行动起来，一个新建的棒球场把座位宽度加至56厘米，比过去增加了10厘米。该市一家影剧院还把每排间的间隔拉大了，座位间的扶手也去掉以加宽空间。为了免除肥胖人的尴尬和吸引更多的肥胖人顾客，该影剧院还专门开辟了一个肥胖人专区，专区内的座椅改成了特大号——61厘米宽。
受西雅图的影响，全美国也行动起来，各个公共场所的座位都改变尺寸，加大加宽。此外，由于身躯的肥胖，美国的服装业也不得不改变尺寸以适应胖子的需求。因估不准胖子的尺寸，许多成衣制造公司除了估量着加大衣裤的尺寸外，宁肯采用橡皮裤带。
还有服务技巧也多了一门，就足怎样对肥胖消费者说话才不至于伤害他们，但又能达到促使他们消费的目的。
在中国，对肥胖人的服务问题也已出现。北京的雅宝路服装市场专向俄国和东欧一些国家出口服装。可是如今，经营者发现，来这里买衣服的中国人也多了起来。一问缘由，才知道好些人是身体太“宽”了，商店里买不着合适尺寸的衣服，才到这个市场来的。
另外，肥胖给人类带来的疾患越来越严熏，人们也为此付出了高昂的代价。
中国人的确在肥胖起来，富态起来。在北京的市场上，现在已经有各种各样的减肥食品和用品500多种，这也从另一个方面说明中国人的肥胖问题。肥胖者在一天天地增加，这已经是一个不妙的事实。
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