元天顺帝天历元年（1328年），一岁，九月丁丑，元璋生。
元顺帝至元三年（1337年），十岁，正月，广州增城县民朱光卿起义，称大金国，旋被消灭。
至正四年（1344年），十七岁，春，淮北大旱，继以瘟疫，元璋父、母、长兄皆病死。秋九月，元璋入皇觉寺为行童，云游淮西颖州一带。
至正八年（1348年），二十一岁，年底，元璋回皇觉寺。
至正十一年（1351年），二十四岁，五月，韩山童被捕遇害，其妻杨氏与子韩林儿逃脱。颖州刘福通起义，以红巾为号，陷颖州。
至正十二年（1352年），二十五岁，闰三月，元璋投郭子兴部下为兵。二月，郭子兴等起义于濠州。
至正十三年（1353年），二十六岁，元璋略定远，下滁州。张士诚起义，攻占泰州、高邮，称诚王，国号大周，建元天佑。
至正十四年（1354年），二十七岁，元璋在滁州。元丞相脱脱大败张士诚于高邮，分兵围六合，元璋率兵赴援。
至正十五年，宋小明王龙凤元年（1355年），二十八岁，正月，元璋克和州，奉郭子兴命总诸将。四月，常遇春归元璋。二月，刘福通等迎立韩林儿为皇帝，号小明王，国号宋，建都亳州，建元龙凤。三月，郭子兴卒。
至正十六年，宋龙凤二年（1356年），二十九岁，二月，元璋攻集庆，下之，改为应天府。
至正十七年，宋龙凤三年（1357年），三十岁，元璋占领长兴、常州、宁国、江阴、常熟、徽州、池州、扬州等地。
至正十九年，宋龙凤五年（1359年），三十二岁，元璋兵克诸暨、衡州、处州等地，命宁越府立郡学。
至正二十年，宋龙凤六年（1360年），三十三岁，陈友谅攻应天，元璋大败之，逐反太平。
至正二十一年，宋龙凤七年（1361年），三十四岁，元璋攻陈友谅于江州，友谅奔回武昌。小明王封元璋为吴国公。
至正二十三年，宋龙凤九年（1363年），三十六岁，
朱元璋延小明王居滁州，张七诚自立为吴王，停止运粮至元都。
至正二十四年，宋龙凤十年（1364年），三十七岁，元璋自立为吴王，建百官。
至正二十六年，宋龙凤十二年（1366年），三十九岁，五月，元璋命
徐达、常遇春攻张士诚根据地，十二月，元璋遣廖永忠迎小明王于滁州，中途沉之于江，宋亡。
至正二十七年，宋龙凤十三年（1367年），四十岁，徐达等执张士诚，吴亡。
明太祖洪武元年，元顺帝至正二十八年（1368年），四十一岁，正月，元璋称帝，国号大明，建元洪武，是为明太祖，立世子标为皇太子，妃马氏为皇后。
洪武二年（1369年），四十二岁，常遇春卒于军。元璋定内侍官制，编祖训录，定诸王封建之制。
洪武三年（1370年），四十三岁，元璋封诸子为王，大封功臣。元顺帝死。
洪武八年（1375年），四十八岁，诏天下立社学，
刘基被毒死。元将扩廓帖木儿卒。
洪武十三年（1380年），五十三岁，左丞相
胡惟庸以擅权诛，坐其党死者甚众。废中书省及丞相等官，提高六部官秩。安置宋濂于茂州，死于道。
洪武十五年（1382年），五十五岁，皇后马氏卒。空印案发，死者数万人。
洪武十七年（1384年），五十七岁，曹国公李文忠被毒死。
洪武十八年（1385年），五十八岁，魏国公徐达中毒死，户部侍郎郭桓坐盗官粮诛，死者数万人。
洪武二十三年（1390年），六十三岁，韩国公李善长党胡惟庸案发，坐诛，牵连死者甚众。
洪武二十五年（1392年），六十五岁，皇太子标死，立长孙允炆为皇太孙。
洪武二十六年（1393年），六十六岁，凉国公
蓝玉被杀，功臣死者甚众。
洪武二十七年（1394年），六十七岁，颖国公傅友德坐诛。
洪武二十八年（1395年），六十八岁，宋国公冯胜坐诛，八月，秦王死。
洪武三十一年（1398年），七十一岁，二月，晋王死。闰五月，元璋卒，年七十一。太孙允炆继位。