生态旅游在我国的发展仍处于理论界研究发展，我国各地实际行为较少。
关于生态旅游的研究
早在70年代初，旅游与环境这个与生态旅游密切相关的问题就引起了旅游界的注意，但是“生态旅游”这一概念是经由国外传入我国并逐渐被动接受的。在政策的操作面上得到了支持。
由中国旅游协会、生态旅游专业委员会与有关单位共同组织的，1995年在西双版纳召开了“中国首届生态旅游研讨会”，与会专家也只是就生态旅游的定义、内涵；生态旅游线路的优选等问题进行了理论层面上的研讨，虽然会上还发表了《发展我国生态旅游的倡议》，并被誉为标志着我国对生态旅游的关注和生态旅游研究的起点。但是并没有被专家和生态旅游景区所接受，恰恰相反。对于中国实际的生态旅游的开展并没有多大的帮助。而2007中国国际生态旅游博览会的举办，正是将理论与实际相结合、国内与国外相结合、景区与线路相结合、普及生态旅游与发展会奖旅游相结合的新型展会。她将给近期关注中国生态旅游实践的研究，尤其是对我国开展生态旅游条件的判断和注意问题的研究和针对特定区域的生态旅游规划案例研究提供一个良好的合作平台。
关于生态旅游实践
我国的生态旅游是主要依托于自然保护区、森林公园、风景名胜区等发展起来的。1982年，我国第一个国家级森林公园——张家界国家森林公园建立，将旅游开发与生态环境保护有机结合起来。此后，森林公园建设以及森林生态旅游突飞猛进的发展，虽然这时候开发的森林旅游不是严格意义上的生态旅游，但是为生态旅游的发展提供了良好的基础。至1999年初全国已经建起不同类型、不同层次的森林公园近900处。从1956年开始建立第一批自然保护区以来，至1997年底，共建各类自然保护区932处，其中国家级的有124处，被正式批准加入世界生物圈保护区网络的有14个。我国共有512处风景名胜区，总面积达9.6万平方公里。
99昆明世博会和1999年国家旅游局的“99生态环境旅游”主题活动虽然大幅度推进了我国的生态旅游实践，在1999年，四川成都借世界旅游日主会场之机推出了九寨沟、黄龙、峨眉山、乐山大佛等景点，开发生态旅游产品。随后，湖南张家界国家森林公园举办国际森林保护节，推出武陵园等生态旅游区。以湖南和四川为起点，生态旅游逐渐在全国范围内发展起来。在2001年对全国100个省级以上自然保护区的调查结果显示，已有82个保护区正式开办旅游，年旅游人次在10万元以上的保护区已达12 个。但是在具有众多生态旅游资源的县级城市，生态旅游由于受到旅游市场的冷落、缺少推介和宣传，并没有提升旅游经济，更没有把具体的资源展示的机会。2007中国国际生态旅游博览会，就提供了这样的一个平台，用于展示国内丰富的生态旅游资源，并把它与会奖旅游结合起来，走一条独特的展示之路、
在国内，开放的生态旅游区主要有森林公园、风景名胜区、自然保护区等。生态旅游开发较早、开发较为成熟的地区主要有香格里拉、中甸、西双版纳、长白山、澜沧江流域、鼎湖山、广东肇庆、新疆哈纳斯等地区。按开展生态旅游的类型划分，我国著名的生态旅游景区可以分为以下九大类，1）山岳生态景区，以五岳、佛教名山、道教名山等为代表。2）湖泊生态景区 以长白山天池、肇庆星湖、青海的青海湖等为代表。3）森林生态景区 以吉林长白山、湖北神农架、云南西双版纳热带雨林等为代表。4）草原生态景区 以内蒙古呼伦贝尔草原等为代表。5）海洋生态景区 以广西北海及海南文昌的红树林海岸等为代表。6）观鸟生态景区 以江西鄱阳湖越冬候鸟自然保护区、青海湖鸟岛等为代表。7）冰雪生态旅游区 以云南丽江玉龙雪山、吉林延边长白山等为代表。8）漂流生态景区 以湖北神农架等为代表。9）徒步探险生态景区 以西藏珠穆朗玛峰、罗布泊沙漠、雅鲁藏布江大峡谷等为代表。
