薄荷为唇形科多年生草本植物。以全草入药。薄荷茎叶中含挥发油约1%，挥发油称薄荷油、油中主要含L-薄荷脑约77%～87%，其次为L-薄荷酮约10%及薄荷酯类3%～6%，此外还含D-8-乙酰氧香芹艾菊酮等。味辛，性凉。有散风热、清头目、透疹的功能。用于风热感冒、头痛、目赤、咽痛、口疮、风疹、麻疹等症。薄荷脑有镇痛、止痒、防腐、杀菌等疗效。薄荷炒炭有疏肝解郁之功，治肝郁胁痛，月经不调等。此外，还用于香料、食品、化妆品等工业，用途广，用量大。主产江苏、江西、河北、四川等省，全国各地都有栽培。
薄荷对环境条件的适应性较强。但喜温暖湿润气候。根茎在5～6摄氏度萌发出苗，植株生长适宜温度为20～30摄氏度，气温在－2摄氏度时，茎叶枯萎，但其根茎具有较强的耐寒力，只要土壤保持一定湿度，冬季在－30～－20摄氏度的地区仍可安全越冬。一般薄荷在昼夜温差大时，利于油和脑的累积。长日照可促进开花，且有利于提高含油量。因此，在生长期间阳光充足，有利于油和脑的累积。可采用种子繁殖、扦插、分株和根状茎繁殖。
薄荷的功效和作用： 1、薄荷水局部应用有清凉、止痒、消炎的功效。 2、解热、降低体温。 3、抗炎。
薄荷新鲜的时候可以采叶食用，采摘以后阴干，可做成药材来使用，它非常的清凉，作为食品食用，有良好的清咽利喉的作用。薄荷还可以清利头目、清热祛暑、促消化的作用。