内功是通过气的练习而成的，练气讲究呼吸吐纳，多用腹式呼吸法，精神集中，循序渐进，从而达到锻炼身体内部器官的目的。武术中可以提高耐力、战斗力和极强的自我保护作用等。 说起内功，大家可能会想到《射雕英雄传》、《天龙八部》里那些玄妙的东西。又有不少人说内功根本是胡说八道。那么到底有没有内功这种东西呢？答案当然是肯定的了.先来澄清一个事实，轻功和硬气功不算内功。这两种功夫虽然用气，但用得不系统。较之内在的力道来说，更倾向于外在的力道。硬功重在皮肉，轻功重在腰腿。它们的气是在长期的锻炼中自然形成的，而不是专门练出来的。我来逐一说明： 一，轻功。
轻功的练法很多，大多是渐进着练的。比如说，用一个大竹笸箩（直径约2米），内装满沙子。在笸箩边上走，熟练了就跑。要求是不能把笸箩踩翻。当然，在一开始，这个要求是很容易达到的。然后用一个碗从笸箩里把沙子掏出去一碗，再跑。熟练了以后再掏一碗沙子……如此练习，当笸箩里的沙子全部掏空的时候，你就达到身轻如燕了。在这个过程中，你也会很自然地形成一股气。正所谓“提气轻身”。不过大家不要尝试，因为你怎么练也不太可能达到标准，因为这里面还有用气的诀窍是不能说出来的。如果有谁知道这些用气的诀窍的话，运用这些诀窍，并勤加苦练的话，最多1年，可以达到身轻如燕的境地。
二，硬功。硬功大多是用木棒等物敲打身体的各个部位，用这种刺激来减轻身体被打到时的痛苦，也就是所谓的抗击打练习。外在的皮肉练到一定地步，再加上硬功用气的诀窍。身体也会产生一股自然而然的内力。
也许这些东西你们已经觉得很神奇了，但是，这不能算是内功。因为他们的气都是自然而然的，并不是本身的控制用出来的。那么，内功难道还要神奇吗？从外观上来看，是的。从科学上来看，不是的。正如乱影说的，任何人都不能打破自然科学规律的束缚。也许有些东西自然科学也解释不了，不过，再怎么样也不能把大米白面变成核武器。内功也有他的极限。一个人通过修炼，可以达到种种近乎“不可思议”的地步，但是，人的肉体永远都打不过飞机大炮。 调运内功 鹤拳道用气，气沉丹田，注气不注力，注意更注气。而这“气”，按中医理论是指人体内能够运行变化的精微物质，有一定的运行路线。武术家认为，这种气的运行是可以锻炼的。练气这种功，就是气功，或叫内功。鹤拳道就是要练这种气。鹤拳道所练的内功是一种丹田功。丹田可分为上丹田、中丹田、下丹田。鹤拳道着重练下丹田，即正中小腹的气海穴，在脐下一寸五分的地方。练时应气沉丹田，有节奏地呼吸，呼吸应当做到绵、细、深、匀、细、柔、有力；且意守丹田。就这样使丹田这个位置时松时紧，有节奏地进行腹式呼吸。 不断地进行这样的锻炼，日久会使你每当训练开始不久，就会感到腹内有一股暖气血在流动，全身会慢慢感到发热。这就是气血在人体内舒畅地循环流动，它循着经络，由丹日下行至足心（涌泉穴），然后上行经过背、颈，直到头顶（百会穴再下行经颜乔至丹田，成为椭圆形的周流形式。这种气血运行的速度很快，周而复始，不断循环。 在练丹田功时，腹部应当感到充实，并富有弹性，这样日久会使体肤变得极其坚韧，经得住相当分量的拳脚冲击。所谓“内练一口气 外练筋骨皮” “练拳不练功 到老一场空”
人自出生长到成年，多则阴盛而阳衰。此“阴盛”指人体外形健美，此“阳衰”指人体内气不足。内气不足，气血不能通达四梢，则人多有病，故应以削弱柔顺形体之法以助内气之增长，终达外形与内气平衡，此练习鹤拳道之目的也。学者不可不知。
故看师者松活弹抖，窜蹦跳跃，快慢相间，刚柔相济，未达阴阳平衡就尽力模仿，非但能健身，反伤身矣！所以学练鹤拳道必循矩，不可操之过急。
说内功之前，先说一些自然科学不能解释的东西：
第一，人体的穴位和经络。西方人大多不相信这些，中国人基本相信这个。从解剖学上解释不出来，不过穴位和经络的存在是确切无疑的。印度的瑜珈中也有类似穴位的理论。瑜珈认为人的脊柱上有14个生命能源点，瑜珈的修炼正是刺激这14个能源点，从而达到强身的功效。中国的穴位理论更加详细，穴位不仅存在于脊柱，更存在于身体的其他部位。而经络起到一种类似于纲领的作用。奇经八脉把人身的穴位贯穿起来。
第二，气。气这种东西，连很多中国人也不相信，主要是因为没见过。当然，气是看不见的东西，我也没见过，不过亲身体验过。它的存在也是确切无疑的。连中医里也有很多关于气血的理论。
下面说说内功的理论。各家的内功理论不尽相同，也就是说各家的内功心法不同。中国武术门派众多。内家有太极、八极、形意、八卦等等。不论哪一门，都有一种所谓的“气拳”，每一个招势都要静止很长时间，这就是内功的修炼。用行话来说叫“桩功”。初级的桩功只是为了体验气，比如某一个姿势，你要感觉到有热气从脚下向上蔓延，直到腰间。有这种感觉说明练对了，没有就说明练得不对。当你对于内力的行走很熟悉了，就练习更加高深的桩功，这时，就涉及到各家各派的心法了。如何引导、控制你的内力，并使之在身体里如何运行。
内功的最高境界叫做“身知”，就是“身体本身知道气的运行”的意思。再说得“武侠”一点，叫做“打通任督二脉”。这个说法并不是没有道理的。学中医的人都学过穴位，同时有一首口诀，讲的是人体气血运行的顺序和时间。子时运行到哪一个脏腑，午时运行到哪一个脏腑……一天12个时辰正好周身运行一遍。这就是一个周天（先天大周天）。这个周天是人生来就不停运行的。练内功的人，控制他的内力在身体内快速运行，把本来应该一天完成的运行用一个小时完成，他还可能和正常人一样吗？而这个周天（后天周天）又分两种，一种是大周天，一种是小周天。小周天是指控制气血只绕行于任督二脉（上起头顶百汇穴，下止裆部会阴穴。身体前面中央线为任脉，身体后面中央线为督脉），速度快但是长功慢。大周天是指控制气血绕行身体所有经络，长功快但是速度慢。这种程度的内功修炼则是只有“身知”的人才能作到的。
达到“身知”的人真的给人一种深不可测的感觉。有一位太极名家（已故），身高1米6多，生前（当时已八十多岁高龄）坐于一把藤椅上，一个身高1米9的壮汉双手压住他的胳膊，全身用力压住他。老人家只是大喝一声，就用内力把壮汉弹出2米多远，这就是“身知”的威力。
另外，还有一种不为打人的内功。武当派的老道有一种功夫叫“寒暑铁布衣”，是张三丰创立的，练这种功夫，可使人不畏寒暑，四时只穿单衣蔽体而能云游四海。这种内功不仅涉及到上面所说的理论，还要提到道家独特的宇宙观和养生理论。在此不赘述。不过还是那句话，内功也是有极限的。像我现在在长春，经常下雪，天气较冷，但是我仍然只穿一件衬衣一件外套，不穿毛衣和羽绒服。寒暑铁布衣比我还要狠，但是也绝不可能只穿一个小裤衩到南极科考去。
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