《三国志》中《吴书‘吴主传’》有关记载：瑜、普为左右督，各领万人，与备俱近，遇于赤壁，大破
曹公军。公烧其船而退，士卒饥疫，死者大半。《吴书‘周瑜鲁肃吕蒙传’》比较详细：瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难于持久。然观操军船舰，首尾相连，可烧而走也。”乃取艨艟斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中。裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又预备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆引颈观望，指严盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。备与瑜等复共追。曹公留
曹仁等守江陵城。径自北归。