山药红斑病，很多人第一次看到名字时可能会认为是病菌引起的疾病，但实际上是虫害引起的疾病。引起山药红斑病的害虫是寄生性线虫，在生物学中通常被称为甘薯团体线虫。这种线虫生长在土壤中，对不良环境的抵抗力比较强，如果环境合适，可以迅速进入山药地下块茎，造成伤害。线虫侵入山药茎的话，初期受害部位会出现很小的棕色斑点，大小在3毫米左右，不显眼。随着线虫的大量繁殖和入侵，红褐色的小斑点逐渐重叠成为大斑点，这时发病位置明显可以看到红褐色的凹斑。在病情严重的时候，山药表皮上有许多大小不同的红褐色干斑，表皮附近的果肉也呈现出干腐的症状。
发病后，山药块茎除红棕色病斑外，身高比较正常的块茎也明显小，重量轻，不能销售，对种植者来说是一个不小的损失。薯蓣短体秀丽隐杆可以在土壤中潜伏更长的潜伏期，至少三年，对干旱、降雨和涝等逆境抵抗力强。几乎山药地下的新块茎刚出现就会受到伤害。它的发生与以下几个因素有一定关系：与甘薯群体线虫本身有一定关系。除了具有较强的抵抗力外，还与其生长发育过程有一定关系。一年只有两代人发生，但发生的时间跨度很不均匀。在山药的生长时期，随时可以在土壤中发现卵、幼虫、成虫等的虫态，大大增加了预防的难度。
同时，随着山药种植面积的扩大，在种植过程中，病虫害也在不断加重。山药褐斑病是仅次于山药炭疽病的重要病害，主要危害山药的茎叶，茎干枯萎，叶枯。山药褐斑病在规模种植地区发病率很高，一般病田减产10%以上，会严重影响山药的产量和质量。为了有效地控制这种病害，必须充分理解和掌握山药褐斑病的发生规则和预防方法。山药褐斑病，又称山药白醋病、斑病，主要危害山药叶片和茎，在山药生育期间可能发病。
叶感病多发生于下部的桨叶，初期感病部位褪色，出现黄白色边缘不明显的斑点，仲基马叶有大小不同的灰褐色或灰白色不规则型或多边形斑点，后基础出现灰白色真菌。发病严重时，病斑相互融合，叶穿孔或枯萎。枯叶一般不会掉下来。这是山药褐斑病和炭疽病的明显区别。当茎生病时，可以在茎上看到圆形或不规则的褐色斑点，斑点变大时，它们会相互融合，导致茎干枯萎死亡。