山药，是中医药的名称。本品为盾叶薯蓣的干燥根茎。11月至12月，切根、清土，用竹刀刮去表皮，晾干或晒干。选用粗山药，用水浸泡，加点火，盖上棉被，保持湿润闷热，然后放在木板上，揉成圆柱形，两头一起切开，晾干后磨光。主治，健脾、补肺、强肾、益精。治疗脾虚泄泻、慢性痢疾、虚寒咳嗽、口渴、遗精、白带、尿频。滋补脾胃，促进津液和肺，补肾和收敛精。用于脾虚、少食、持续腹泻、肺虚咳嗽、肾虚遗精、白带、尿频、虚热口渴。
在阳光明媚的山区野生，喜温，性寒，在北方稍覆盖即可越冬。由于山药是一种根深叶茂的植物，栽培区应选择土层深厚、排水良好、菜松土壤肥沃的砂壤土。土壤呈酸性时，易产生分枝和根瘤，影响根系的产量和质量；如果碱性太强，根就不能充分生长。因此，为了中和土壤的酸性，应在南方较酸性的土壤上施用石灰栽培。
每年10月挖出地下根，将根茎上部折下15-25cm。根茎稍微暴露在阳光下蒸发水分。2-3D暴露后，伤口愈合，放入室内或室外挖掘储存。坑的深度和覆土的厚度不应冻结路头。河南坑深40cm，覆土6cm，寒冷天气覆土10cm。保持湿润。次年4月，将其取出，行距30～45cm，株距18～20cm沟栽。芦苇头被放在犁沟里，上面覆盖着泥土。球茎繁殖，在四月中旬，将去年秋天收集的球茎从坑中取出，然后在阳光下播种。行距30cm，株距10-15cm，沟深6cm。将球茎放入沟中，覆土6cm，约一个月即可发芽
田间管理出苗后，应搭设支架，使茎、藤向上生长。脚手架材料不受限制。竹子，高粱秸秆和树枝可以使用。5月至8月，应分期追肥，以粪肥、稳定肥为主，可结合浇水或在根系周围撒施。如果浇水后下雨，土壤太湿，根系就不会向下生长，形成叉根。因此，雨季应注意排水，适当浇水。浇水过多也容易引起锈病，使早期落叶，影响根系产量。白锈病和褐斑病是害虫防治的主要病害。防治，设置支护，做好通风，不得种植在危险潮湿的水域。