当遇到发生心绞痛时，首先要就地休息。这样可以减少心脏的负担，使心脏对氧气和营养的需要量减少，同时使用扩张冠状动脉血管的药物，常用的有硝酸甘油片，舌下含化1片，10~60秒钟即可见效，持续15~30分钟，严重心绞痛也可嚼碎口服。如能在发生心绞痛前数分钟用药效果更好。舌下含服以坐位较适宜，如含化时出现严重头痛或颜面潮红，可改为吞服以减少吸收；或用消心痛片舌下含服5~10毫克，1~2分钟生效，维持2小时，口服则吸收较慢，约30分钟生效，维持2~4小时，由于作用时间长，常用作预防发作；或者服用速效救心丸、冠心苏合香的一种1~2丸，也可奏效。
一般经休息和用药，心绞痛发作会很快消失，如果休息用药后，疼痛仍不缓解，并且加重时，应考虑心肌梗塞的发生，要速请医生前来急救。患者避免走动。