一、益生菌和益生元的区别
1、益生元是一种膳食补充剂， 它通过选择性的刺激有益菌的生长与活性而对宿主产生有益的影响，从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分。益生菌就是一种活的、对肠道健康有益的微生物。
2、益生元的本质是不能被宿主消化吸收的无生物活性的低聚糖类，它是作为益生菌的“养料”，促进益生菌的生长繁殖，保证机体健康。益生菌的本质就是外部添加的，是一种对动物有益的细菌，可直接作为食品添加剂来吃，以维持肠道菌群的平衡，是有生物活性的有益菌群的统称。
3、益生元不能直接对机体起作用，而是通过刺激有益菌群的生长来发挥其功效。 因为它们不能 被人体消化，而进入胃肠道(下消化道或者结肠)，喂养益生菌，间接促进肠道健康。益生菌是外源细菌，直接作用于肠道，维持肠道菌群平衡。
4、益生菌对保存环境要求很高，因此对生产和包装工艺都有很高标准要求，益生菌的载体最好是片剂、胶囊或粉末，一般液体制剂不推荐。益生元的生产和保存相对来说就没有这么严格。
5、益生元作为益生菌的食物，时刻养护肠道，因此它是可以长期吃的，其实只要是对有维护菌群平衡作用的食物，也都可以称之为益生元。益生菌属于外源性菌，一般在机体不足时直接补充，但不建议长期吃，以免影响人体自身产生益生菌的能力。
扩展资料：
一般可以这么认为，益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。
益生元（Prebiotics）是指不易被消化的食品成分，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康的物质。市面上的应用比较广泛的益生元有：异麦芽低聚糖、低聚果糖、低聚木糖等。
通过益生元来促进益生菌生长是“活菌外养”瓶颈问题的最有效的方法，可以避免菌群因高温与胃酸刺激的大量死亡与本体菌群对外来菌群的抗拒，从人体内原生增殖益生菌，从而安全有效地解决各种肠道问题。
益生菌更有助于消化。一提到益生菌，大家可能就会想到益生元，两者虽然只有一字之差，却又本质上的区别。只有正确认识两者的区别与联系，才能做到选择的时候不困惑。
1，改善胃肠道的“急先锋”，益生菌不足，肠道问题多。
益生菌是生活在人类肠道的一类细菌，以双歧杆菌，乳酸杆菌为主要代表。益生菌作为肠道的健康卫士，一旦缺乏，外来的有毒有害物质就会趁机入侵，导致肠道的各种不适和病变。
益生菌对肠胃有保护作用，能调节肠道菌群平衡，缓解肠道不适，促进食物消化和营养吸收，对腹胀，腹泻，便秘有很好的调节作用。
2，抑制有害菌生成。
益生菌不仅可以赶走和杀死肠道内的有害细菌，还可以改变胃肠道的PH值，促使身体产生某种抗体，从而矫正身体对有害细菌产生的过度免疫反应，并消除炎症。
3，帮助肠胃消化多余脂肪。
益生菌可以将蛋白质食物分解成小分子，使脂肪分解为甘油和脂肪酸，让肠胃更好的吸收，促进消化，增加肠胃蠕动与加速体内废物排泄，促进新陈代谢，增强体质，降低疾病的发生几率。
4，帮助营养物质的消化吸收。
益生菌能帮助营养物质的消化吸收许多益生菌株在胃肠道内可产生消化酶这些酶可帮助人体更好地消化所摄入的食品及吸收食品中的营养成分。益生菌还可以竞争性抑制有害微生物吸收营养物质及进入血液循环系统。嗜酸乳杆菌是这方面的代表菌株可分泌消化乳糖的乳糖酶从而缓解乳糖不耐症。
益生元有效促进益生菌的生长。益生元多是低聚糖，在胃肠道上既不能水解，也不能被宿主吸收，益生元可以给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益菌群分解吸收，促进有益菌群生长繁殖，从而调节肠道PH值，促进消化，缓解腹泻，便秘，胀气等症状。
1，成分不同。
益生菌是有生物活性的细菌。益生元主要是无生物活性的糖类物质，如低聚异麦芽糖，低聚果糖，水苏糖等，益生元可以说是益生菌的土壤，能显著促进双歧杆菌，乳酸菌等益生菌的生长。
2，作用方式不同。
补充益生菌是直接吃进去活的益生菌，类似于空投一些“好细菌”来抑制“坏细菌”，益生菌是外源细菌，直接外补至体内，作用更直接。
益生元是益生菌的养料，通过提供益生菌喜欢的食物来扶持它们，从而压制有害细菌，促进肠道有益菌的生长，从而发挥间接作用。