《史记》中范增的一句“楚虽三户，亡秦必楚”，可以说是引来了无数学者、粉丝的关注和讨论，到底这“三户”指的是哪三户呢？真的是公说公有理，婆说婆有理。
水一白今天也来聊一聊，大家看看到底哪种说法最在理。
一、“楚虽三户，亡秦必楚”的来历
想弄明白这句话啥意思，咱们得知道它是打哪儿来的。前面咱们说了这句话出自《史记》，是范增说的一句，那么当时是怎么回事呢？
居鄛人范增，年七十，素居家，好奇计，往说项梁曰：“陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰‘楚虽三户，亡秦必楚’也。
今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂午之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。”于是项梁然其言，乃求楚怀王孙心民间，为人牧羊，立以为楚怀王，从民所望也。——《史记.项羽本纪》
大意是：陈胜死了以后，实力强大的楚国势力项梁、项羽两叔侄迎来了70岁老宅男范增的加入。他站出来跟项梁说：“陈胜就应该败。秦灭六国，楚国是最冤的。楚怀王当初被秦王骗去秦国，楚国人现在还可怜他呢。人家楚南公都说了：”楚虽三户，亡秦必楚“。
他陈胜不知道立楚王之后，反而自立为王，能长久得了么？将军您可跟他不一样，咱们可得立楚王之后啊。”项梁听了范增的话，才立了楚怀王的孙子熊心，也一样称楚怀王。意思就是爷孙俩都是楚怀王，主要目的就是收买人心。
这里面，范增提到了一个关键人物——楚南公。
“楚虽三户，亡秦必楚”这句话就是这位楚南公说的。至于他是谁呢，范增没有说，《史记》里面也没有记载。但是，在《汉书.艺文志》里面有提到过一个《南公十三篇》，就是范增口里的这位楚南公的作品——一部阴阳家作品。
阴阳家也是先秦诸子百家中的一种，主要研究的就是阴阳五行、命理术数之类的，最擅长的便是谶语。所以，从本质上来说楚南公的这句“楚虽三户，亡秦必楚”实际上也是一句关于秦楚两国未来的谶语。
二、“三户”指的是哪三户呢？
正面重点来了，这“三户”到底是哪三户呢？先摆出相关的几种观点：
1、三大家族说
在楚国历史上，有三个公族特别有名，即昭氏、屈氏和景氏。为了便于管理，楚国当时还有一个特色的官职“三闾大夫”，就是专门负责主持宗庙祭祀，兼管三大家族子弟教育等闲差的，大诗人屈原当初就做过这个官。
持三大家族说的人认为就算楚国只有这三大家族，也一定能重新繁衍起来，最终灭掉秦国。
2、地名说
灭秦关键性一战，项羽大破秦军时渡过的那个渡口就叫三户津，名字是与谶语暗合的，所以也有人认为“三户”指的是地名。
3、虚指说
日本有个汉学者叫龙川资言，他认为，所谓的“三户”不过就是指代少而已，并不是说具体的数量，就是说楚国即使剩不下几户，也一定能灭掉秦国，体现的就是自信。
4、名人说
就是指灭秦时三个来自楚国的关键性人物——陈胜、项羽、刘邦。
陈胜是陈郡阳城人，项羽是泗水郡下相人，刘邦是泗水郡丰邑人，这三个地方当初都是楚国的地盘，他们自然而然也就是楚国人，而他们又都是灭秦的关键人物。陈胜起义，建立张楚政权，成功打破了秦朝统一的格局；项羽巨鹿之战灭掉了秦军主力，后来又收降了章邯手里的二十万秦军，几乎相当于拿下了秦朝当时在函谷关以东的全部军事力量；刘邦第一个打到了咸阳城，接受秦朝的投降，相当于亲手埋葬了大秦帝国。
正是因为这三个人的功绩，所以被认为是“三户”的最好代表。
客观来说，四种说法都有各自的弊端。
三大家族虽人数众多，但并不能代表楚国所有贵族，至少王族熊氏便不在此例；地名说则有些略显牵强；说是虚指又显得有些宽泛，不够有针对性；名人说又有些过分拔高个人，尤其是将同为楚人的吴广、项梁都排除在外，更是显得不合乎情理。
不过，正像水一白在前文说过的，“楚虽三户，亡秦必楚”这句话本身就是一句谶语，自然也就很难那么契合。所以，这四种说法里面除了“虚指说”以外，可以说都是属于是应验谶语的表现，随便择其任意一个都无不可，权看个人的理解了。
毕竟在灭秦的道路上，确实楚人做得最多，功劳最大。