这篇文章告诉我们学习要脚踏实地，学会谦虚。不能略有新知就骄傲自满，略有进步就妄自尊大，否则逃脱不了失败的命运。
楚人有习操舟者，其始折旋疾徐，惟舟师之是听。于是小试洲渚之间，所向莫不如意，遂以为尽操舟之术。遽谢舟师，椎鼓径进，亟犯大险，乃四顾胆落，坠桨失柁。然则以今日之危者，岂非前日之幸乎?
译文：楚国有一个学习驾船的人，他在开始学习的时候，船是掉头还是转弯，是快还是慢，只听从师傅的(教导)。因此他到江中岛屿之间的小河里小试身手，没有不如人意的，于是他就认为自己已经完全学会了驾船的技术。于是就谢别了船师，击鼓径直快进，突然遇到危险，他四处张望，吓破了胆，船桨掉入江中，舵失去操控。然而造成的危险，不就是之前侥幸所造成的吗?
1、楚：楚国（古代国家名）
2、习：学习
3、操：控制，这里指驾船
4、折：指船调头
5、旋：指船转弯
6、疾：快
7、徐：慢慢地
8、惟舟师之是听：只听从师傅的（教导）。这是文言文中的一种倒置句式，应按“惟听舟师之”理解
9、惟：只，仅仅
10、舟师：传授驾船技术的人
11、渚：水中小洲
12、莫：没有
13、遂：于是就
14、尽：全部
15、遽： 立即
16、谢：辞别
17、椎：用椎敲。古代作战，前进时以击鼓为号
18、径：径直
19、亟：立即，突然