蜡烛是人类古代最早的发明之一
,
另外还有两种蜡原料的提炼与发现，其中一个是从巨鲸
头腔取得鲸蜡，
另一种则是从石油中取得粗石蜡这可从埃及和
克里特岛所发现的，
至少在西
元前
3000
多年的蜡台可得到确证。中世纪时，欧洲广泛使用牛脂作。古代的蜡烛皆以动物
脂肪制造，在
1800
年后，以石油所提炼的时蜡蜡才开始出现。蜡烛的历史由来已久，
古埃及时代利用野兽的油脂制成，
到了
工业革命才大量生产，
人类使用最初的腊是由蜂腊开始的，
最早的蜡烛也是由蜂腊制作
。
1358
年
在英国伦敦，人们用蜂蜡来制造蜡烛
1648
年
欧洲人开始认识卡那巴蜡
1781
年
最初用蜡来制造火柴
1857
年
在英国人们最初用石蜡生产蜡烛
1897
年德国开始从
褐煤中提取蜡，最早的蒙旦蜡开始生产出来，
1900
年
上光蜡工业在欧洲诞生，等应用开始创造
1900
年
德国开始把日本蜡用於肥皂的制造
1925
年
德国开始对蒙旦蜡进行深加工
1933
年
聚乙烯蜡的生产方法被发明，在
1950-1960
年间，聚乙烯蜡的技术有了较大发展
1945
年以后蜡在工业上的应用得到了较大的发展，蜡被广泛使用在包装工业、粉胶剂业、
蜡烛工业、食品工业、蜡笔的制造、上光蜡工业、橡胶工业、金属加工等。
在我国历史上蜡也发挥着不容忽视的作用自古以来，
蜜蜡深受世界各地之皇室、
贵族、
藏家、
百姓的钟爱，
它不只被当做手饰，
颈饰等装饰品，
更因为具有神秘的力量而获一致的赞扬推
崇。
它是历代皇族所采用的饰物与宗教之加持圣物，
令佩戴者与珍藏家得到无比的幸运和财
富。
蜡起源于
隋唐时期。相传隋末唐初药王孙思邈（
581
－
682
）曾两
次来
峨眉山踏深山采集各种中草药，
一日在大峨寺后山上发现一棵树
上长有很多果果，
果果下方都吊有白色透明的水滴，
尝之如密。
继后
又发现树枝条上有小虫，也就是之后的
白蜡虫
，不久树条上又长起白
雪（就是蜡花）
。最后小虫变成蛾飞出。经试验，蜡花治伤疗疮有奇
效，
于是药王动员山民培养此虫，
以至产虫、
产蜡，
这就是蜡的起源。