如今地球上的一天时间已经不足24小时，目前还没有百分百确定的原因，不过已经有观点指出，地球自转变快或许是受到温室效应的影响，因为通过科学的建模分析，研究者们发现随着全球变暖，冰川融化。直接导致海水变暖膨胀，海平面上升，这就导致海水的质量和体积都需要重新分配。相应的，受到这种变化的影响，地球的自转速度就会不断提高，自然一天24小时的规律就被打破了，事实上这种变化普通人是感觉不出来的，所以不会影响我们的日常生活。
在2020年之前，地球自转时间比24小时长，但是从2020年开始球地的自转速度突然不知道什么原因加快了，而且自转速度已经达到了50年来最快的速度。我们都知道地球除了围绕着太阳进行公转之外，地球本身也进行着自转。公转一周等于过去了1年，自转一周等于过去的一天，这对于我们来说已经是最基本的知识，却也有着细微的变化。根据英国每日邮报的最新一篇报告。在过去50年里，地球的自转速度一直都是要比20小时长一些。当然这些长度一般都是以秒来计算我们也根本感觉不到，但是从2020年开始，这种规律却被打破了，地球的自转时间比24小时少了一秒。
还有另一种观点是由于潮汐效应，对于地球自转周期的长度变化的控制最主要来自于月球对地球的潮汐作用，如果把地球比作在公转轨道上滚滚向前的车轮。倒是不妨把月球想像为地球的刹车片。虽然地球上一天有两次潮起潮落，但潮潮汐作用的结果是相互的，两个相互影响的天体在时间足够长的情况下会自转减速以达到潮汐锁定的状态。
短期来看，地球的自转周期却不是单调减速的，复杂的内部和外部影响的综合作用下，地球的自转周期实际上在不断波动。一个最容易理解的内部原因，就是大家耳熟能详的气候，气候可以控制地球表面水体的分布。气温下降，两极冰层增厚，海平面下降，气温上升，两极冰层融化，海平面上升。地球表面的质量分布变化，则对地球自转的角速度产生影响。造成自转周期的短期变化，当然这些变化也是以秒为单位。并不会对我们的日常生活产生影响。