梨树叶芽经过严冬,到了春季,随着温度逐渐升高,叶原基细胞分裂逐渐加快,芽体也随之逐渐膨大,以后芽鳞脱落,幼叶展开。展叶后叶片体积进一步扩大,达到一定大小,然后停止生长,成为长成叶。在华北地区,梨树中、短梢上的叶,到5月下旬即停止生长,有芽外分化的长梢,则到6月下旬左右才停止生长。因此,6~9月是梨叶面积最大、光照时间较长、制造有机物质的最好时期。到了晚秋,由于日照和温度变化,叶机能逐渐减退,趋向衰老。在严冬来临之前,叶柄基部产生离层,叶从树上脱落,树体逐渐进入休眠。从叶的分化展叶开始,到落叶为止,这是叶的生活周期,这一周期一般在1年内完成。
梨树叶片随着新梢伸长而生长,无芽外分化的新梢基部第一片叶最小,自下而上逐渐增大。短梢停止伸长较早,叶片在停止伸长以后,仍能增大,而以上部的第1~2片叶最大。单叶生长的天数,一般为16~28天,中部叶片历时较长,上部和基部叶片历时较短。有芽外分化的长梢,当新梢停止生长时,叶片也逐渐停止生长。有研究表明:具有芽外分化的长梢,其叶片有两轮生长的特点:自基部第一片叶开始,自下而上渐次增大,当出现最大叶片后,便有1~3片叶面积减小,以后渐次增大,而后又渐次减小。从第一片叶开始至出现最小一片叶之间的叶称为第一轮叶,这一轮叶是芽内分化的叶。这最小一片叶以上的为芽外分化的叶,称为第二轮叶。第一轮叶的叶片较厚,叶色较深,且富有光泽,叶片的长宽比一般在1.25~1.5∶1之间,茌梨为1.5~2.0∶1。第二轮叶片较薄,色较浅,光泽差,叶片的长宽比在1.5∶1以上,茌梨在2∶1左右。第一轮叶于新梢停止生长前的前期,光合效能较强,而第二轮叶在此期光合效能较差,但后期效能好。第一轮叶的叶数愈多,叶片愈大,大叶出现在第九片以上,两轮叶之间的小叶片数量少,大小差异小,甚至不明显,各节间叶片整齐而较壮,是树势健壮的一种表现,反之,则营养不良。