集中体现非洲黑人舞蹈艺术特征的是鼓舞。非洲鼓舞的表演形式多种多样，有木鼓、水鼓、战鼓、陶罐鼓、葫芦鼓等几百种。非洲的鼓造型繁多，大小也悬殊，小的鼓可用手握，大的鼓要使人站在凳子上敲打。鼓的周围还有一些装饰物，如金属片或小铃铛，有的鼓里面装一些豆子或珠子，敲起来使鼓音不显得单调。在众多的非洲鼓中，遍布使用的鼓是“达姆·达姆”鼓，它是一种单面蒙鼓皮的中型鼓，平时用来传递情报，节庆典礼时是舞蹈表演的伴奏乐器。
鼓舞，在非洲是最受重视的舞蹈，在国王宴庆、巡视、迎宾、举行大型庆典活动时表演。“在布隆迪共和国，鼓乐一般与舞蹈相结合：十多名表演者身穿红、白或绿、白间色的袍子，系着腰带，胸前和胳膊上交叉佩戴各色珠链装饰品，头顶大鼓，边敲边上场，围成一个半圆形的圈。然后，演员们各自取下大鼓，置于面前，同时圈中另置一大鼓，由演员轮流上前击奏表演。他们时而凌空腾跃，时而旋转舞蹈，并且伴以歌唱。强烈的节奏和密骤的鼓点，热闹而狂欢的场面，震天动地，非常精彩。”