普利街最早叫柴家巷，因这条街上卖柴的比较多而得名。关于柴家巷最早的记载在明崇祯六年(公元1633年)。据《历乘》载：三元宫，一在杆石 桥，一在柴家巷。”据记载，柴家巷东起筐市街南口，西至会仙桥，北有靖安巷，南有郝家巷、西券门巷，全长417米 。
清代咸丰年间，因修筑圩子墙，将柴家巷与街西头的会仙桥之间的通道堵死；清光绪三十年(公元1904年)，济南自开商埠，为便于城区与商埠间的交通，1908年在永 镇门与永绥门之间，也就是会仙桥头，增开普利门，取普遍得利”之意。普利门与圩子墙内的柴家巷贯通，此后街随门名，柴家巷便改称普利街，会仙桥更名普利 桥。民国十三年(公元1924年)，《续修历城县志》中记载：柴家巷今称普利街。”
普利街西接商埠的东西主干道———经二路， 东经估衣市街与西门相通，普利街成了往来于老城与商埠间的黄金通道”。因此这里生意繁华，店铺拥挤，一度成为商业聚集的金街”，许多老字号也纷纷来此 开设分号。比较出名的如，普华鞋店、赞玉堂、泰康食物店、治香楼百货店、老茂生糖果庄、裕兴颜料公司、大生东杂货店、草包包子等老字号遍布街头。
在曾经的岁月里，普利街并不长，但老字号却不少。说一步一个老字号也不为过。
一提起普利街上的老字号，很多老济南可能首先会想起赞玉堂药店，毕竟在这条街上，赞玉堂药店的年岁最久。
赞玉堂开设于清光绪二年(公元1876年)，它最早位于岳庙后街西首路北，后来在普利街开了分号，以批发、零售中草药和中成药为主。赞玉堂的绝活就是他们秘制的膏丹丸散”，药效独特，在当时的济南可谓是无人不晓”。
除了赞玉堂外，街上还有赫赫有名的大同西药房和厚德堂药店，后者是天津厚德堂分号，该店的绝活是独家药方百草丹”，专治妇科疾病，当时也是非常畅销。
赞玉堂西邻、普利街58号就是曾经大名鼎鼎的大生东杂货店，大生东创办于上世纪20年代，是主营纸张、糖和海味的百货店。当年这里出售的海参、鲍鱼等名贵海产品以货真价廉而著称。上世纪50年代，大生东被改为中东旅社，后来则变成大杂院。
一提起普利街上的普华鞋店，很多老济南都会记得礼服呢的牛皮底鞋。普华鞋店原先在普利街南侧，后来，挪到了街北，如今，有幸保留下来了。
济南著名的老马家开设的鸿祥永绸布店也位于普利街上。老马家指的是章丘明水马锡田，鸿祥永绸布店开设于1896年，当时马锡田得到了孟洛川的帮助才得以开业，鸿祥永绸布店是济南绸布业五大家之一。
治香楼百货店可以说是济南百货业最有名气的老字号之一；泰康食物店是济南最早生产罐头、饼干的最大的一家食品公司，曾经的知名度可想而知。
还有早就消失了的谦祥益绸缎店、谦恒吉鞋店……
沿街东行，临近街东头就是远近闻名的草包包子铺了。草包包子铺的历史可谓家喻户晓。草包包子铺的创办人原名叫张文汉，是济南泺口人。张文汉童年就进入泺口继 镇园饭庄，拜名厨李安为师。因张文汉生性憨厚，终日烧火、择菜、干杂活，师兄弟间都称他为草包”，张文汉也不介意。
1937年，张文汉在西门里太平寺街租了一个小门面，准备开一家包子铺。包子铺就起名为草包包子”。后来，为了扩大经营，草包包子铺便搬到了大观园北门 里西侧，在这里火了一阵子，后来因为大观园易主，草包包子铺迁至普利街东口。草包包子以其皮薄、馅多、味美、灌汤而誉满泉城。
除了商号密布，普利街上还曾有一位值得济南人怀念的人，他便是明代诗人李攀龙。
李攀龙历任郎中、陕西提学副使等职，官至河南按察使。他先后与谢榛、王世贞、宗臣、徐中行、梁有誉、吴国伦等结社论诗，是明代文学后七子”首领之一，被尊 为宗工巨匠”。其《沧溟集》风行天下，历百年而不衰。据说，李攀龙死后，李家家道中落，其爱妾蔡姬、卢氏及儿媳冯氏在柴家巷居住，以卖饼为生，生活过得 很艰难。明末诗人王象春曾写道：荒草深埋一代文，蔡姬典尽旧罗裙。可怜半天峨嵋雪，空自颓楼冷暮云。”董芸也曾有诗道：柴市归来日又斜，蔡姬迟暮倍堪 嗟。罗裙典尽红颜老，断肠西郊卖饼家。”
不管是不是老字号，不管曾经多么辉煌，只要遭遇拆迁，都将成为过去。难道拆迁已经成为发展的一个必由之路？
老字号的兴衰见证着老街的变迁，老街曾经的繁华容颜早已不在，如今的普利街虽然只剩下半条街，但有关她的片片回忆，依旧牵动着无数济南人。
