刘邦众多的儿子当中，以刘肥最年长，为沛县寡妇曹氏所生，因其庶人的身份，只能屈居庶长子的位置，不能继承皇位。刘盈是老二，却是皇后吕雉所生，其身份合礼合法，故而为皇位继承的嫡长子，因性格文静、为人仁弱，被高祖认为“不类我”；汉朝初立，国力根基尚不稳固，连高祖出行的座驾在全国都找不到四匹颜色一致的马匹，彼时的状况可见堪忧。若让一个性格仁弱的儿子来执掌帝国，况且三杰已去其二，刘邦实在放心不下；三子刘如意颇有其风采，故得刘邦喜爱，再加上生母戚夫人深得高祖宠幸，这才更加推动了刘邦废刘盈改立如意为太子一事。
太子刘盈虽然柔弱，但其背后是有两大庞大的势力支持的，吕后更非等闲之辈，对比之下刘如意就势单力薄了。刘邦就算真要替换太子。真的十分困难。而戚夫人的最大的无知就在于她的天真和幼稚，她认为仅仅依靠刘邦的宠爱和就可以废掉太子，因为没有朝臣和利益集团的支持根本就没戏。而整个商山四皓在《史记》里，就露了这一个脸，就再也没有了，可见商山四皓也是无能之辈。刘邦不过是以此为借口堵戚夫人的嘴而已，没有商山四皓也有周山四皓。张良对此看的很明白，不过是顺势而已。退一万步说，刘邦真要换太子，商山四皓算个屁，韩信都给宰了，四个八十多岁的老头刘邦会在乎？四个老头不过是徒有虚名而已，一代开国之君是知道“名声“根本没有任何用处。所谓民意和人心在开国皇帝眼里一文不值。
张良在推翻秦朝，击灭西楚后，就淡泊名利，有隐世之念，他并不想参与皇族的内部权力斗争。奈何，吕后以万金之躯给张良跪下，乞求一个保证儿子太子之位稳定的法子，并说太子是国家的将来，太子更立会影响国本。张良不忍大汉二世而亡，天下再陷入战乱纷争，就给吕后出主意，去请商山四皓给太子当老师，刘邦见到商山四皓必然不会再废太子。吕后亲备厚礼，纡尊降贵，以三顾茅庐的诚心去请商山四皓出山辅助太子刘盈。商山四皓不忍心大秦二世而亡的故事重现，于是在耄耋之年下山辅助刘盈，充当了太子之师。刘邦在酒席上见到刘盈身后的商山四皓，惊骇无比；自知商山四皓学究天人，自己以皇帝之尊，见一面尚难，如今却下山辅助刘盈。刘邦随即想到了秦始皇与扶苏父子俩，如果秦始皇早点确定扶苏的太子之位，何来大秦二世而亡？刘邦惊出一身冷汗，秦始皇的错误他不能再犯，至此坚定了保持刘盈太子之位的决心。
所以作为一个出生于底层的贫民皇帝，经历过秦始皇到秦二世的动乱与覆灭。刘邦知道，如果他一意孤行不顾群臣的意见，执意换太子，那么刚刚还根基不稳的汉朝可能会发生危机。