其实这里说的“四个菜”并不是真的指平时餐桌上的饭菜，其寓指一个人的能力、事业，如果一个人对别人说“你这辈子都吃不了四个菜”，那么这个人在他人面前会有一种自以为是的优越感，话语间充满了讽刺、藐视的意味，心底里看不起别人，认为别人这辈子都没有出息，是一个失败者。
这句话在北方地区特别流行，尤其是东北人更爱说，相当于一个地方特色语言。为什么会出现这句话呢？这还要从我们平时吃饭的标配说起，以北方为例，吃饭时一般都是四个菜一个汤，其中一大荤、一小荤还有两个素菜，这样的伙食标准并不是人人都吃得起的。因为每个人的经济水平都不一样，有的人家常年过得比较贫苦，不舍得吃不舍得穿，有一分钱都想着当两分钱使用，这种人根本不可能在吃饭方面大下财力，也更不可能每顿饭都有四个菜，能有一个荤菜就已经很不错了，只有那些有钱有势的人才能消费得起，久而久之，四个菜就成了有钱有势、成功人的标志。
而在农村甚至城市之间普遍存在一些势利眼，看不起别人的人，这种人在看到比自己失败、贫苦的人时，往往会产生一种优越感，会从心底里轻视别人，言语间都透漏出讥讽、嘲笑，当和别人聊天说话时，如果说到利于自己的话题时，为了打压别人就会说出“你这辈子都吃不起四个菜”这句话，让别人脸上挂不住、无地自容，从而让自己表现得高人一等。
其实这种伤人的话语真得没有必要说，一个人生活再穷、再失败，只要人家肯吃苦努力、肯上进，终归有出头的一天。老话还说“三十年河东、三十年河西”呢，人不可能穷一辈子，也不可能富一辈子，谁都不知道谁以后会不会继续发达、辉煌，倘若别人通过自己的努力赛过你时，然后对你说出“你一辈子都吃不起四个菜”时，你要做何感想呢？会不会产生一种自卑、怨恨的心理呢？所以不要拿自己一时的成功去炫耀，更不要挖苦、看不起别人，要从心里面尊重别人，不能做到互帮互助就不要再伤人心了，再者说，别人再穷、再失败，那是人家的事，人家也不会去求你帮助、施舍，更不会连累你，所以根本没有必要说这种话。
总之，我们要从东北人爱说的这句话语中反思出一些做人的道理，切不可拿打压、嘲讽别人的这句话来衬托自己的“高大”，否则最终被人看不起的反而是自己。
这句话实际上带有骂人的意思，也就是看不起人家，不过解释起来包含有多种意思，可能不同地方的人对此会有不同的理解。对某些地方来说“吃不上四个菜”就是只能吃“三个菜”了，而三个菜在我国的民俗文化中是指摆在供桌上的祭品，这辈子吃不上四个菜，就只能吃三个菜了，意思是说某人吃祭品，也就是骂某人是死人的意思。
这句话也有看不起人、骂人生活穷困的意思。因为有些人家里习惯做四菜一汤，说人家这辈子吃不上4个菜，就是说人家穷、没本事的意思，家里连4个菜都吃不起，有诅咒人家一辈子挨穷的含义。
在我国的民俗文化中，有三盘菜不上桌子、六人不成席的规矩，三个菜代表的是”死人饭“，是摆祭品的时候才会用到的。而在古时候死囚犯快要被砍头之前，所吃的断头饭就是三个菜或者五个菜，所以骂人这一生吃不上4个菜，其实有咒人早死的意思。
这句话还有另外一层意思，就是说人在这一生中有4个菜是吃不上的，指的是人生中要办的四次酒席，这四次酒席上的菜是自己吃不了的。第1个菜是自己生下后一个月办的满月酒，那时候自己只有一个月大还在吃奶，这个菜当然是自己吃不了的；第2个菜是百天，也就是自己生下来满100天办的酒席，这个时候没断奶也吃不了这个菜；第3个菜是自己的结婚酒，新婚夫妇操办婚事很忙，在酒席上要招呼太多的亲戚朋友、给客人敬酒，所以这一顿菜也是吃不好的；最后一个菜是自己去世之后的豆腐宴，因为自己已经走了，所以是吃不上的了。
“一辈子也吃不上四个菜”是一个暗讽梗，具有两种意思：
1、指人一辈子都穷得响叮当，生活水平不会允许他一顿吃到3个菜以上。
2、吃不上四个菜，并不是指数量，而是指人生中的四个菜。一菜为人生的满月宴，二菜是自己的结婚宴。三菜是自己的离世宴，四菜是贡宴。
使用“四个菜”的流行地区
一辈子吃不上四个菜，在北方地区，尤其是黑龙江、吉林、辽宁等东北地区比较流行。因为在北方人吃饭讲究一点，一般的标配为四菜一汤。四个菜，包括一大一小两荤菜，再加上两个素菜。说你吃不上四个菜，明显带有嘲讽贫穷的意思。
以“一辈子都吃不到四个菜”作为讽刺的话语，体现了俗语中俚语的成分，不过，无论是痛恨烂泥扶不上墙，还是辱骂贫穷，这句俗语都有着明显的歧视作用，并不足取。
本回答被网友采纳“这辈子都吃不上四个菜”是有暗讽意味的话，有两个意思，分别是：
1、指人一辈子都穷得响叮当，生活水平不会允许他一顿吃到3个菜以上。
2、四个菜分别指：出生时的满月菜，成家时的结婚菜，谢世时的分别菜，祭奠时的贡菜。意思就是：结不了婚，孩子满不了月，死的时候没人在乎，死了没人祭奠。
其他含义
在北方地区，尤其是黑龙江、吉林、辽宁等东北地区比较流行。因为在北方人吃饭讲究一点，一般的标配为四菜一汤。四个菜，包括一大一小两荤菜，再加上两个素菜。说你吃不上四个菜，明显带有嘲讽贫穷的意思。
以“一辈子都吃不到四个菜”作为讽刺的话语，体现了俗语中俚语的成分，不过，无论是痛恨烂泥扶不上墙，还是辱骂贫穷，这句俗语都有着明显的歧视作用，并不足取。
本回答被网友采纳“这辈子都吃不上四个菜”是有暗讽意味的话，有两个意思，分别是：
1、指人一辈子都穷得响叮当，生活水平不会允许他一顿吃到3个菜以上。
2、四个菜分别指：出生时的满月菜，成家时的结婚菜，谢世时的分别菜，祭奠时的贡菜。意思就是：结不了婚，孩子满不了月，死的时候没人在乎，死了没人祭奠。
其他含义
在北方地区，尤其是黑龙江、吉林、辽宁等东北地区比较流行。因为在北方人吃饭讲究一点，一般的标配为四菜一汤。四个菜，包括一大一小两荤菜，再加上两个素菜。说你吃不上四个菜，明显带有嘲讽贫穷的意思。
以“一辈子都吃不到四个菜”作为讽刺的话语，体现了俗语中俚语的成分，不过，无论是痛恨烂泥扶不上墙，还是辱骂贫穷，这句俗语都有着明显的歧视作用，并不足取。
本回答被网友采纳