宋真宗赵恒一生子嗣凋零，终其一辈子，只有六个儿子，其中六个儿子之中有一个夭折，另外的三个也是还未长大成人便离开人世了。在这些早亡的儿子之中还有第一任太子赵佑，赵佑死后，便由赵祯继任太子之位，真宗赵恒死后，由赵祯继位，是为宋仁宗。
宗真宗的一生，可以粗略划分两个阶段，在一个阶段他励精图治，倾尽全力以求能将国家治理的井井有条；在第二个阶段，便开始迷失自我，希望寻求天数，让证明自己是这个世上最伟大之一的君主，开始背离他的正路，奔向了封禅之路。
早年经历
乾德六年（968年）十二月二日（12月23日），赵恒生于东京开封府第，是宋太宗赵光义第三子，与楚王赵元佐为同母兄弟，初名赵德昌。他幼时英睿，姿表特异。与诸王嬉戏时，喜欢作战阵之状，自称“元帅”。宋太祖喜爱赵恒，将他养在宫中。
太平兴国八年（983年），被授为检校太保、同中书门下平章事，封韩王，并改名赵元休。雍熙三年（986年）七月，改名赵元侃。
端拱元年（988年），封襄王。淳化五年（994年）九月，进封寿王，加检校太傅、开封府尹。 [9] 开封府政事纷繁，赵恒留心狱讼，裁决轻重，没有不为众人称快的。所以开封的监狱多次空闲，太宗多次下诏褒奖他。
宋真宗赵恒（968年12月23日－1022年3月23日[5][136]），本名赵德昌，改名赵元休、赵元侃[2][3]。宋朝第三位皇帝（997年5月8日－1022年3月23日在位），宋太宗赵炅第三子，母为元德皇后李氏[1]。
赵恒早年历封韩王、襄王和寿王，曾任开封府尹。至道元年（995年），被册立为太子。至道三年（997年），即位为帝。在位之初，任用李沆、吕端等为相，勤于政事，定全国为十五路，各路转运使轮流返京，询以民事，同时蠲放五代以来欠税，鼓励农业生产，促成“咸平之治”[92]。景德元年（1004年），在主战派宰相寇准的劝说下，御驾亲征，挫败辽军于澶渊，最后达成“澶渊之盟”，实现宋辽百年间和平。 在位后期，任用王钦若、丁谓等为相，刘皇后也逐渐干政。此外，他沉溺于“东封西祀”之中，谒曲阜孔庙、亳州太清宫，广建宫观，粉饰太平，劳民伤财，导致社会矛盾加深[153]。他在位时期，开始尊奉太祖、太宗的“祖宗典故”与“祖宗之法”为治国圭臬，从而构建了北宋的正常统治秩序[152]。
乾兴元年（1022年），赵恒驾崩于开封延庆殿，享年五十五岁。累谥“膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝皇帝”，庙号真宗，葬于永定陵。[14]有《御制集》三百卷传世，今仅存《玉京集》六卷，《全宋诗》录有其诗。
