李渊一共有22个儿子，也因此关于他的皇位继承人问题，李渊其实是有很多选择的。但如果根据嫡长子继承制，那最适合继承皇位的是李建成。可如果是根据建立唐朝的功劳和贡献，那最适合继承皇位的就会是李世民。
另外再加上李建成阵营的李元吉，因此这场皇位之争的主角，其实就只有3个人。
这就不禁令人疑惑，李渊明明有22个儿子，那为什么李建成、李世民、李元吉这3人在争夺皇位？李渊的另外19个儿子，为什么就没有参与皇位之争呢？
首先来分析下，在玄武门事变发生的时候，李渊的这22位儿子都多大了。
公元626年，玄武门事变爆发。在这一年，长子李建成38岁，次子李世民29岁，三子李玄霸已于614年去世，四子李元吉23岁，五子李智云已于617年去世，六子李元景、七子李元昌才9岁，八子李元亨、九子李元方、十子李元礼、十一子李元嘉才8岁，至于其他人，不是年纪更小，那就是还没有出生。
很显然，在玄武门事变爆发的时候，李渊的22个儿子中，除了李建成、李世民、李元吉三人外，其他人最多也就9岁。即便他们是皇子，是李渊的儿子，但李建成、李世民也不是吃素的，想要让这些小孩子去跟李建成、李世民、李元吉争夺皇位，那就是不堪一击，自寻死路。
更何况仅仅9岁的小孩子，哪里懂得权力的诱惑，皇位的重要性？对9岁的小孩子来说，他们更喜欢的是吃喝玩乐，而不是争权夺利。
最重要的是，要想争夺皇位，就必须要有一批誓死追随自己的手下，最好是在朝中在朝中、军中、民间都要有属于自己的势力，否则的话贸然争夺皇位，那就是以卵击石。
毫无疑问，对一群年龄最多也就9岁的小孩子来说，他们哪来的势力，哪来的手下？没有支持者，怎么可能去争夺皇位？
所以这一问题就很好解释了。毕竟除了李建成、李世民、李元吉三人外，李渊的其他儿子年龄太小，对权力并没有太大的欲望，也没有支持他们争权夺利的势力，自然就会导致，只有李建成、李世民、李元吉这三人去争夺皇位。
那么再来看看，李渊这22位儿子的各自结局。
次子李世民，大家就十分熟悉了，那就不说了。
长子李建成、四子李元吉，在玄武门事变中兵败被杀。
三子李玄霸，就是小说里的李元霸（清朝时期康熙的名字为玄烨，为了避讳于是就把李玄霸改为李元霸），16岁的时候因病去世。
五子李智云，在李渊晋阳起兵的时候，李建成和李智云一起在河东。在得知父亲起兵后，李建成就自己逃跑了，都不告诉自己的弟弟一声，就把自己的弟弟丢在河东，最终导致李智云被隋朝官吏抓获，并被杀害，年仅14岁。
六子李元景，在公元653年参与房遗爱谋反，被他的侄子唐高宗李治赐死。
七子李元昌，怂恿自己的侄子，也就是李世民的长子李承乾造反，最终被李世民赐死。
八子李元亨、九子李元方早逝。
十子李元礼，他的一个小妾，被自己的儿子李茂给看上了，结果被李茂软禁致死。
十一子李元嘉，武则天执政后，他的儿子李撰起兵反对武则天，最终不仅自己兵败被杀，还连累了自己70岁的老爹被武则天赐死。
十二子李元则、十三子李元懿、十五子李凤、十六子李元庆、十七子李元裕、二十子李元祥、二十一子李元婴，他们几位结局都还不错，都是得以善终。
十四子李元轨、十九子李灵夔，参与越王李贞起兵反对武则天一事，被武则天所杀。
十八子李元名，武则天时期，被诬陷致死。
由此就能看出，在玄武门事变爆发的时候，李渊的22个儿子中，除了李建成、李世民、李元吉三人外，其他人都年纪尚小，没有支持自己的势力，还没有争权夺利的想法，这自然就会导致，争夺皇位的只有李建成、李世民、李元吉三人。