第1个回答 2006-01-27
古希腊人曾把大量科学思想和哲学思想汇集在一起。柏
拉图、亚里斯多德、欧几里得、阿基米得和托勒密等伟大人
物,在两千年当中一直像巨人一样屹立在后代人的心目之中。
后来阿拉伯和欧洲的许多伟大思想家都没有能够越过古希腊
人一步,在不引证古人的见解来支持其想法的情形下,都不
敢提出自己的新见解。尤其是亚里斯多德,更是他们心目中
的泰斗。
到了十六和十七世纪,才有一些实验家,如伽利略和波
义耳等,敢于提出古希腊人的见解并非全是正确的。伽利略
推翻了亚里斯多德在物理学上的某些论断,并作了不少工作
(牛顿后来的三大运动定律就是对伽利略这些工作所进行的
概括)。尽管如此,欧洲当时的知识界仍然不敢背离他们长
期以来所崇拜的希腊人。
到了1687年,牛顿出版了他用拉丁文写的名著《数
学原理》。根据大多数科学家的看法,这是自古以来第一部
最伟大的著作。在这部著作中,他提出了他的物体运动三大
定律,他的万有引力理论以及许多其他问题。他以严格的希
腊风格应用了数学,并以最完美的方式把各种现象联系在一
起。凡是读过这部书的人,都不得不承认世界上终于出现了
一位不但可与任何一个古代思想家并驾齐驱,甚至胜过他们
的伟大思想家,不得不承认他所提出的宇宙图案不仅是无懈
可击十分完善的,而且从它的合理性和必然性方面来说,都
大大胜过希腊文献中所提到的东西。
随着这个伟大人物和这部伟大著作的出现,古希腊人加
在人们思想上的枷锁终于被打碎了,现代人在智慧上的全部
自卑感永远被打破了。
在牛顿逝世以后,亚历山大教皇用以下几句话谈到了他: