最大的区别是一次性电池用到没电就成了垃圾；充电电池一次用完没电了，充电后又与新电池一样电力充足，如此可以重复充电几百次乃至几千次。其次，一次性的干电池标准电压是每节1.5V；充电电池是1.2V（目前使用量最大的镍氢、镍镉电池等）。还有普通干电池内阻大，不能大电流放电，一般用于小电流电器，如遥控器、收音机等；充电电池内阻小，适合大电流放电，如数码相机、电动玩具等。
但不同品牌的充电电池也有很大的区别，目前最好的5号镍氢电池就只有日本三洋的eneloop（爱老婆）和国产倍特力enelong（爱老公），都属于低自放电型，二者性能基本相同，爱老公的容量还稍大点（标称容量分别的2000mAh和2100mAh，实际测试也的确要大一点），价格也很便宜，每节6元多点，而鬼子的爱老婆却要贵一倍！其次是品胜的新一代即用型，其他的非低自放电型电池都不好用，尤其那些标称2500mAh以上的，包括日本三洋、汤浅的2700mAh等都是浮云。这种低自放电镍氢电池从容量上看低于普通镍氢电池，但用在相机上确实比普通镍氢电池强很多，主要是它的内阻小，大电流放电能力强，而相机恰恰需要的就是大电流；其次是它的低自放电，普通镍氢电池充满电放置一段时间后，电力会有很多下降，容量越高的越严重，比如汤浅的2700mAh电池只要放置十几天基本上就没电了！必须即冲即用；而enelong即使放上半年也一样电力充足！ 这就是区别，是经过本人实践检验过的区别。
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