日本的江户时代采锁国政策，甚少受到外来文化的影响，发展出纯日本风格。但是在日本安乐和平的日子中，世界情势大变，欧美的民主及资本主义已形成风潮，并积极向海外拓张。日本偏偏是死硬排外，结果勒，当然是被列强KO，并且趁机勒索，从此一段悲惨生活……
黑船之後，日本的大门被迫打开，加上後来维新，整个时局大变，但幕府与的维新政府适逢递嬗，也没好好的处理这些问题，一片新旧交替，东西杂沓之中，以致於整个民生、经济、政治有好一阵子是乱七八糟的。
比古捡到剑心时说的，武士沦为浪人或盗匪，是很平常的现象。政治一片诡谲、争权、暗杀不断，民生也因经济转型而拉长贫富差距，官方的照顾与约束力反不如幕政之时，人民的知识及世界观倒是渐渐开放了……
浪客剑心的背景就在这一片混乱中构成……
倒幕派 倒幕派产生于日本民族危机、幕府统治危机的背景下，其主要来自于接触西方先进思想较早的西南诸藩的中下级武士。这些武士中的不少人已与新兴资本主义发生联系，最关心日本资本主义的发展。幕府的腐朽专制统治、迫在眉睫的民族危机及中国人民在鸦片战争后遭受悲惨命运的前车之鉴，使他们担忧国家的命运，思考日本的出路。最初，他们曾经希望幕府拥戴天皇，进行改革，实现民族振兴。但到1858年幕府在西方列强的压力下订立丧权辱国的不平等条约后，这些志士便萌生了倒幕思想，形成了以中下级武士为主的倒幕派。如首倡武装倒幕的吉田松荫就曾愤怒地怒斥幕府：“不思国患，不顾国辱，不奉天敕，将军之罪天地不容，神人皆愤。”他认为，“只有那些不再为封建主效力的浪人、爱国的豪农富商和粗食陋衣的农民等出身卑贱者，即被称为草莽的人们，才能献身于救国斗争”。1858年，吉田松荫被幕府杀害，这更坚定了人们的倒幕决心，倒幕派号召人们用武力集中力量打倒腐朽的卖国政府，进行社会改革。（注：维新派是众多倒幕派势利中的一支）
倒幕派得到了人民的拥护和一些对幕府统治不满、赞成改革的大名的支持，他们先后掌握了长州、萨摩等西南强藩的政权，建立了倒幕武装。首先，吉田松荫的学生高杉晋作在长州藩组织了第一支草莽武装—“奇兵队”。这是由爱国武士、豪农富商、农民、渔民、猎人、僧侣等组成的新兴队伍。长州藩成了倒幕运动的基地。在1864—1866年间，幕府曾两次征讨这一地区，结果第二次征讨以失败告终。幕府征讨长州的失败，大大鼓舞了其他反幕府的藩主，他们纷纷联合起来，组成联盟，势力日见壮大。1867年，倒幕派从明治天皇手中得到密旨，准备讨伐幕府，并组织了以天皇为首的新政府，即明治政府。幕府表面上同意奉还大政，暗中却积极策划反扑。1868年1月27日，以萨摩、长州两藩为主力的天皇军5000人，在京都附近与幕府军1．5万人激战（“伏见、鸟羽之战”），德川庆喜（德川幕府统治时期的最后一位将军）败走江户。天皇军乘胜大举东征，迫使德川庆喜于1868年5月3日交出江户城，至此，统治日本长达265年的德川幕府终于被彻底推翻。不久，江户改名为东京，成为日本首都。
新撰组 辨名，是“新撰”还是“新选”？“新党”当然是意译；然而“新撰组”、“新选组”同时在日文中出现，究竟哪个才是正名呢？这里可以明确地告诉大家，据日本学者最近的考证，“新撰组”才是正确的名称。至于“新选组”的由来，是近藤勇在家信中这样写道的（你可以称呼他“白字局长近藤”）。
来历，从“壬生浪”到“壬生狼”。德川幕府为了对付勤王志士，招募大批浪人，在京都组织了浪士队。虽然浪士队成立不久就因种种原因解散了，但有部分浪人成为京都守护职松平容保（会津藩主）的部下，以维持京都治安为明目，成立了新撰组。新撰组最早的基地是在京都附近的壬生村，因此被称作“壬生の浪士”，但不久他们的残酷狙杀倒幕志士就使人人胆战色变，于是“壬生浪”也逐渐变成了“壬生狼”的。新撰组的第二个据点，是京都本愿寺。
风云人物
桂 小五郎 绯村剑心拔刀斋时期的直属上司。原名木户孝允，出生於1833年（天保四年）6月26日。是维新三杰之一，出自吉田松阴门下，并在江户斋藤弥九郎的道场中学习剑术（神道无念流），成绩突出。
大久保 利通 对于大久保利通想必熟悉剑心的人不会对他陌生。就是这位沉着冷静的内务大臣请求剑心前往京都，阻止志志雄的窃国阴谋！最终被赖田宗次郎刺杀。
诞生於1830年（天保元年）8月10日，是维新三杰之一。为人保沈着冷静、刚毅果断、始终抱持现实主义的政治态度，一生都处於权力的高峰。
西乡 隆盛 是维新三杰之一。同时西乡隆盛的人格最受人们喜爱！西乡隆盛生於1827年（文政十年）12月7日。西乡隆盛在倒幕运动中，不断发挥他的破坏力。1868年，隆盛担任征讨大总督叁谋，与胜海舟谈判下，无流血的进入江户城。但是西乡隆盛却在此时急流勇退，返回老家萨摩。因为他认为不可留在中央，担任比藩主地位还高的职位。到江户开城为止，他是代表下级武士改革派的最佳领袖。他视名利如粪土，视死如归，不为子孙买美田。然而在维新政府的改革下，下级武士生活日益穷困。徵兵令实施之後，武士的军事权又告丧失，为打开这种僵局，遂使西乡隆盛兴起「征韩」、「征台」的念头。他毛遂自荐，想当遣韩大使，但遭岩仓具视、大久保力通等人的反对而下野。1877年（明治十年），鹿儿岛的私立学校学生及下级武士拥立西乡隆盛为统帅，举兵反抗政府。史称西南战争。西乡隆盛战败，自刃而死。
明治天皇 出生於1852年（嘉永五年）9月22日，是孝明天皇的第二皇子。母亲是英照皇太后。但真正的生母是权大纳言中山忠能的女儿—典侍庆子。1860年（万延元年）他被定为储君，并赐名睦仁。1866年（庆应二年）12月，也正是他十五岁那年，由於父天皇去世而继承皇位。翌年1月9日，举行践祚典礼。在革命份子的鼓舞之下，12月9日断然实行王政复古。1868年（庆应四年）7月，将江户改名为东京。8月27日举行即位典礼，9月8日改年号为明治。10月，明治天皇抵达东京执政。12月，返回京都，与一条美子（昭宪皇太后）举行大婚之礼。1869（明治二年）年明治天皇再度抵达东京，并定东京为首都，以图一新人心。接着，在明治政府推动下，接二连三的推出版籍奉还、废藩制县、制定徵兵令等前所未有的大改革。其中与天皇地位最有关的就是大日本帝国宪法的制定。
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