美苏两个
超级大国争霸的加剧，导致双方军备竞赛的升级，为了夺取军事优势，美苏都投入巨额资金进行国防建设，从而不可避免的影响经济的正常发展。先说美国，
二战结束后，美国成为世界上最强大的国家，拥有全世界75%的黄金储备，1200万装备精良的陆军，500个军事基地，是当之无愧的经济霸主、军事霸主。随着实力的急剧膨胀，美国称霸世界的野心逐渐显现出来。从40年代开始，美国为了遏制苏联势力的扩张，在全球四处出击，这其中有军事措施也有经济措施。
朝鲜战争和越南战争，极大的消耗了美国的经济实力和军事实力。长期的对外扩张，引发了美国70年代的
经济危机，美元危机，美国的经济霸主地位遭到日本和西欧的挑战，资本主义阵营不复存在。80年代随着
里根的上台，美国经济有所回升，但因军费开支过高，又使美国从最大的债权国变为最大的债务国。再说苏联，苏美争霸对苏联经济的影响则更大。为了与美国争夺世界霸权，苏联长期坚持优先发展重工业的方针，使得苏联的重工业发展的很好，而轻工业太薄弱，轻重工业的不协调，严重影响了国民经济的健康发展，使人民的生活水平长期得不到提高。从70年代开始，苏联的经济模式就失去了吸引力，东欧国家纷纷改革。进入80年代，由于长期对外扩张，苏联的经济发展陷入停顿状态，整个社会如一潭死水，苏联在经济上的问题越来越严重，苏联领导人也宣称苏联遇到了前所未有的危机，最终因改革失败，苏联被迫解体。