中国现行的政府
贫困标准实际有两条：一条被称为农村贫困标准，另一条被称为农村低收入标准。
国家统计局没有正式公布全国城市贫困标准。
1．农村贫困标准。中国农村贫困标准在1985年、1990年、1994年、1997年由国家统计局根据全国农村住户调查分户资料测定。其他年份则使用农村居民消费价格指数进行更新。中国最后一次详细测定绝对贫困标准是在1997年，采用了
世界银行推荐的确定
贫困线的基本方法。具体步骤如下：
(1)确定最低营养需求。最低营养需求是指维持人体生存所必须的营养需求。根据营养学家建议，我国采用每人每日2100大卡热量作为最低营养需求。
(2)计算食物贫困线。利用全国农村住户调查数据，根据30％最穷人口的实际消费价格和消费结构计算出能获得最低营养需求的食物支出，该食物支出为食物贫困线。
(3)计算非食物贫困线。采用世界银行的马丁法，利用计量方法找到“低”非食物贫困线和“高”非食物贫困线。
（4)计算贫困线。食物贫困线+“低”非食物贫困线=低贫困线。达到低贫困线的农户，能得到基本食物和一些最必须的非食物消费。在低贫困线上，农户食物消费支出达到85％。食物贫困线+“高”非食物贫困线=高贫困线。
(5)确定农村贫困标准。由于在上个世纪，中国农村贫困面很大，而国家扶贫资源有限，因而，根据当时的情况，确定低贫困线作为农村贫困标准，用来衡量农村贫困，反映贫困分布、特征和变化。
2．低收入标准。为了更好地监测刚实现基本温饱的贫困人口的动向，并进行贫困的国际比较，1998年，国家统计局开始测算低收入标准和低收入人口比重，从2000年起向社会公布。方法是：采用1997年的食物贫困线，再利用在贫困状况下食物消费份额占总生活消费的60％的假设，计算低收入标准为880元。该标准的测定使用了
世界粮农组织采用的一个通用的假设，即，如果
恩格尔系数(食物消费份额)在60％以上时，生活水平一般为贫困。低收入标准与当年贫困线以下的人口的消费水平比较接近。而按1993年
购买力平价换算，1美元1天标准在1998年应为每年885元人民币，这与低收入标准非常接近。因而，就标准本身而言，国家统计局的低收入标准与世界银行的1美元1天的标准是基本一致的。
国家统计局从1998年开始，使用人均收入和人均消费双指标衡量一个农户是否属于贫困，而世界银行基本上用人均消费衡量贫困人口。如果采用低收入标准，并只用消费指标测算，则测得的贫困人口与世界银行测得的贫困人口并无不同。收入和消费双条件衡量的办法是指，如果某一住户的
人均可支配收入或人均消费支出低于贫困标准，而另一个指标低于某一较高标准，比如1．5
倍贫困标准，为
贫困户。因而，贫困户实际上包括三类人：
第一类是人均收入和人均消费均低于贫困标准，这类人毫无疑问是贫困人口，属于应该扶持的对象；
第二类是收入低于贫困标准，消费高于贫困标准但低于某一较高标准，这是消费水平较低，而且收入很低的一类人，即使从消费的角度看不算贫困人口，但由于收入很低，消费水平可能会很快降低进入贫困行列，所以，政府应该对他们进行扶持；
第三类是消费低于贫困标准，收入高于贫困标准但低于某一较高标准，这是收入水平较低，而且消费很低的一类人，这些人虽然偶然一年的收入略高于贫困标准，但消费水平很低，而且没有储蓄可以使消费达到贫困标准之上，因而政府应对他们进行持续的扶持。
参考资料：王萍萍. 中国贫困标准与国际贫困标准的比较[J]. 调研世界. 2007(1): 5-8.